Chương 96: Bột phu nhân ngầm thả độc vực, Thái Âm chủ thử thần châm kiếm khí

Hai đạo sĩ bạch hạc dựng cờ ngọc trước Lư Câu Kiều.

Từ xa nhìn lại, hai lá cờ mềm như lụa nhưng hóa thành những vách thành lơ lửng, chắn ngang đường đại quân. Tiểu Tạo Kỳ và Cù Điêu Nhi thấy vật ấy không giống tường thật, thử tiến gần rồi lập tức nhận ra nó có thể biến hóa, liền cho quân lui trước khi rơi vào bẫy.

Lưu Cảnh báo gấp về trung quân.

Cũng đúng lúc ấy Trình Hanh và Tăng Công Vọng từ Bạch Long am trở lại. Hai người tâu Kiến Văn Đế đã tự đi đất Kiềm tìm Đông cung, dự tính đến tháng tám sẽ có quyết định phục vị.

Nguyệt Quân nghe xong rất vui:
“Vậy trận này chỉ cần thành công, ta có thể giao lại việc đời.”

Nàng ra lệnh Lưu Cảnh tạm dừng ép Bắc Bình, tránh để quân phàm đi trước gặp pháp thuật.

Đêm ấy Nguyệt Quân cùng Bào Thái Thái, Mạn Đà Ni, Nhiếp Ẩn Nương, Công Tôn Đại Nương, Tố Anh, Hàn Hoàng, Hồ Thai Ngọc và Liên Châu bay tới Lư Câu Kiều. Phạm Phi Nương, Hồi Tuyết, Mãn Thích Nô, Nữ Kim Cang cùng ba trăm nữ binh giữ hậu ứng.

Trước mặt họ là ba tầng đài.

Trên đài giữa ngồi một thần nữ. Hai bên có nhiều đạo cô và đạo sĩ, xung quanh bao bởi thứ khí mờ như khói.

Mạn Đà Ni vừa tới đã muốn dùng chân hỏa đốt hết.

Bào Thái Thái ngăn:
“Đỉnh đầu nàng là chí âm thủy khí. Chưa biết khắc chế, đừng dùng hỏa trước.”

Nguyệt Quân cũng không cho:
“Pháp hỏa nếu lan tới người không đáng chịu thì có hại đạo hạnh. Trước lễ sau binh.”

Nàng thổi một hơi, hóa ra một tòa linh đài ba tầng đối diện.

Hàn Hoàng đứng trước gọi:
“Vị tiên linh nào tới giúp quân Yên, xin ra nói rõ.”

Tài Bột phu nhân bỏ một lá cờ chắn trước mặt.

Theo lời kể của nguyên tác, nàng vốn không phải yêu vật tu từ loài thấp mà là “Bột tú”, phần dư khí thuộc thủy trong hệ tinh tượng cổ. Thái Âm của Nguyệt Quân là chính khí của nước, còn Bột tinh là dư khí, vì thế truyện dựng hai bên thành đối thủ từ trên trời.

Tác giả còn kể nguồn gốc kỳ dị của Tài Bột.

Nàng không chuyển sinh theo cách người thường mà rơi xuống Kinh Thủy dưới dạng một tinh quang, kết thành ngọc noãn. Một lão ni bên sông nhặt được. Từ trong ngọc nở ra một bé gái nhỏ, lớn cực nhanh, tự nói mình là Tài Bột tinh xuống trần.

Sau vài năm, nàng tới Chung Nam Sơn dựng đạo tràng, tự xưng có thiên mệnh. Hai đệ tử được nàng dùng pháp biến thành bạch hạc, chính là những con đã mang cây kim đống của Chu Đệ về.

Khi Cao Sí tới Thiểm Tây mời, Tài Bột vui vẻ nhận lời vì từ trước đã coi Thái Âm là đối thủ.

Nguyệt Quân chắp tay:
“Ta với đạo trưởng dưới trần không oán. Vì sao giúp Yên Vương?”

Tài Bột hỏi ngược:
“Ngươi giúp Kiến Văn vì sao?”

Nguyệt Quân nói mình giữ đạo quân thần và lời tổ tông truyền ngôi.

Tài Bột lại nói Kiến Văn đã hết số, Vĩnh Lạc có số đế; bản thân tới vừa thuận số vừa trả mối thù nhiều kiếp với Thái Âm.

Nguyệt Quân đề nghị bỏ oán cũ, cùng tu chính đạo.

Tài Bột không nhận, còn đòi Nguyệt Quân theo mình làm người dưới.

Bào Thái Thái giận, phóng một pháp khí ra thử. Tài Bột lấy một nhánh Phù Tang nhỏ chống lại, phá luôn pháp khí của Bào và một vật của Mạn.

Nguyệt Quân thấy vậy mới dùng kiếm khí xanh.

Chỉ một luồng mỏng như khói đã chẻ nhánh Phù Tang thành hai mảnh rồi cuốn về.

Tài Bột bắt đầu dè chừng.

Nàng không đấu công khai nữa, mà âm thầm thả xuống dưới đài một loại yêu vật nhỏ tên “vực”. Trong văn chương cổ, “quỷ vực” thường được dùng ví kẻ hại người trong tối. Nguyên tác kể chúng dùng một thứ độc thuật bí mật; bản Việt không mô tả cơ chế gây hại, chỉ giữ rằng người bị ảnh hưởng có thể suy yếu mà không biết nguyên nhân.

Nguyệt Quân dùng tuệ nhãn nhìn thấy.

Nàng nhớ những mũi thần châm từng dùng trong nạn sâu nhiều năm trước. Hàng nghìn mũi nhỏ được tung xuống, phá sạch đám yêu vật trước khi chúng tiếp tục lan.

Nhưng Tố Anh, Hàn Hoàng, Hồ Thai Ngọc, Liên Châu và một số nữ tướng đã chịu ảnh hưởng nhẹ.

Bào Thái Thái xem rồi nói họ đã tu luyện lâu, sẽ hồi phục sau khi nghỉ; các kiếm tiên hồi phục nhanh hơn. Nguyệt Quân lập tức cho những người bị ảnh hưởng tới Bạch Tháp tự tĩnh dưỡng, không ép ai ở lại chỉ vì trận đang quan trọng.

Tài Bột lại phóng một con kim bối thiềm có ánh sáng kỳ dị.

Nguyệt Quân không để nó tới gần.

Kiếm khí trắng thu thành một sợi cực nhỏ, bay xuyên qua vật cản, cuốn con thiềm đi xa. Hai luồng kiếm khí xanh–trắng từ đây lộ rõ uy lực lớn hơn rất nhiều thời nàng mới luyện.

Tài Bột lập tức che thân bằng Tố Nghê tán và hai Ngọc Diệp kỳ.

Nàng hiểu những vật dùng để dọa quân phàm không đủ đối phó Thái Âm.

Nhưng trong tay nàng vẫn còn hai pháp bảo nguy hiểm nhất: một vật hình thủy tinh mà bên trong ẩn hỏa, một ống đỏ mà tác dụng lại hóa ra thủy.

Bản Việt không lặp thành phần hay cơ chế vật chất được nguyên tác gán cho hai pháp bảo. Chỉ giữ ý tượng trưng: một món “nước mà sinh lửa”, một món “lửa mà sinh nước”, hai thứ âm–dương trái nhau nhưng tương trợ.

Tài Bột đặt tay lên món thứ nhất.

Một đợt hồng quang bắt đầu tụ.

Cuộc đấu giữa chính thủy Thái Âm và dư thủy Bột tinh chưa kết thúc.