Chương 77: Đốt gò phá phục binh, tháo nước sông Tương hạ thành kiên

Sau chuyến Khai Phong, Nguyệt Quân từng có một thoáng muốn buông hết việc trần.

Lão Mai đã đi, cha mẹ nàng lại vừa chuyển thần chức, Quảng Hàn trong mộng như ở ngay trước mắt. Nàng nghĩ mình dựng cờ mười mấy năm, thực chất chỉ để giữ danh nghĩa Kiến Văn và trả lại công đạo cho trung thần; so với con đường tu hành dài vô tận, những thứ ấy đều là việc ngoài thân.

Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni lại nhắc rằng chính việc “ngoài thân” ấy cũng là phần kiếp nàng phải hoàn thành. Không thể tự ý sớm một ngày, cũng không thể kéo dài thêm một ngày chỉ vì lưu luyến.

Nguyệt Quân tỉnh ra.

Trước khi đoàn nghi giá từ Khai Phong kịp về Tế Nam, nàng đã trở lại chính điện, triệu bá quan để người ngoài không sinh lời đồn rằng Đế Sư biến mất.

Sau triều, nàng ban năm đạo thủ dụ.

Đạo thứ nhất điều chỉnh quyền của hai quân sư và các phủ lớn. Ngự Dương Tử giữ ấn tướng, nắm quân quốc trọng sự và tiến Kinh–Tương; Cao Hàm Ninh giữ Dương Châu, phụ trách đường nghênh giá và vùng Hoài–Dương. Cảnh Tinh, Thiết Đỉnh, Tư Thao, Luyện Sương Phi cùng các tướng được phân rõ khu vực.

Đạo thứ hai bổ nhiệm lớp tướng mới đã lập công.

Đạo thứ ba dùng những hậu duệ trung thần như Bạo Như Lôi, Long Như Kiếm, Liên Hoa, Lưu Lê, Vương Tác Lâm vào các chức giám sát, văn thư, sử quán và quân vụ.

Đạo thứ tư truy phong những người đã chết nhưng thần hồn còn giúp hành triều, tiêu biểu Lôi Nhất Chấn và Trương Tạo Kỳ, đồng thời truy cấp những gia đình tử nạn.

Đạo thứ năm miễn nhiều khoản thuế cho Hoài Nam, Giang Bắc và các phủ Hà Nam vừa trải chiến tranh hoặc mất mùa.

Dân các nơi nhận tin đều vui.

Mạch truyện sau đó theo Ngự Dương Tử.

Mùa xuân năm Kiến Văn thứ mười tám, ông chỉnh lại các doanh theo thế bảy sao, chuẩn bị tiến Tương Dương. Cù Điêu Nhi làm tiền quân, Sở Do Cơ và Đổng Chứ giữ hai cánh, Quách Khai Sơn làm hậu, Tân Đại Đao tiên phong, Lưu Hổ Nhi cùng A Man Nhi ở trung quân; Diêu Tương giám sáu quân, hậu cần giao riêng người coi.

Đến Hiện Thủ Sơn, Ngự Dương nhìn sương núi bỗng bảo dừng.

Ông thấy trong làn khí có sát tượng, đoán địch đã đặt phục binh.

Đúng lúc ấy một người đội khăn cũ, áo nâu rách chạy tới xin gặp.

Người ấy tên Đổng Xuân Thu, tự Đại Phục, cháu một ngự sử họ Đổng từng chết vì Kiến Văn. Sau gia biến, ông lưu lạc qua nhiều vùng Hồ Quảng rồi ở tạm trong miếu Quan Công, dạy trẻ kiếm sống.

Đầu năm ông cầu được một quẻ, hiểu rằng lúc nghĩa quân tới sẽ có việc dùng mình. Hai hôm trước nghe quân Vĩnh Lạc giấu ba nghìn tinh binh giữa khe và rừng núi để đợi đại quân đi qua, ông lập tức tới báo.

Ngự Dương hỏi địa thế.

Đổng Xuân Thu không chỉ nói miệng. Ông lấy mực, vẩy vài nét lên giấy rồi rất nhanh dựng thành một bức địa đồ núi, khe, lối nhỏ và chỗ phục binh.

Ngự Dương nhìn một lúc:
“Phục nằm ở đây.”

Đổng Xuân Thu xác nhận.

Người mới đề nghị dùng lửa đốt rừng.

Ngự Dương không làm theo ngay. Ông giải thích gió đang không thuận. Nếu đốt từ một phía, lửa có thể quay vào quân mình; nếu đốt phía đối diện, địch chỉ cần rút sớm là kế vô ích.

Quân sư hỏi có lối sau lưng lên hai mỏm cao không.

Đổng Xuân Thu nói có.

Ngự Dương bèn đổi thành một thế đánh bao quanh. Một số đội nhẹ được đưa lên cao để làm quân phục sợ hãi và rời vị trí; hai bên lại dựng thanh thế, chặn đường thoát; đại quân chính đánh từ mặt trước ngay lúc phục binh bị rối. Những chi tiết thao tác hỏa khí trong nguyên tác được lược, chỉ giữ cách bố trí chiến trận ở mức khái quát.

Kế thành.

Quân mai phục tưởng mình đang chờ người khác rơi vào bẫy, cuối cùng lại bị đánh từ trên và trước. Họ phải bỏ vị trí, đại quân hành triều tiếp tục tiến.

Ngự Dương nhận Đổng Xuân Thu làm người tham tán.

Sau đó quân tới một thành nằm dựa sông, phòng thủ rất chắc. Đối phương tháo hết thuyền về phía trong, giữ cầu, đóng cổng, lại bắt dân làm việc nặng.

Đổng Xuân Thu đưa thêm một kế liên quan nước.

Ngự Dương nghe xong vẫn sửa rất nhiều để tránh hại dân. Ông cho quân trước đưa dân ở vùng thấp ra khỏi khu nguy hiểm, chuyển lương và gia súc của họ sang chỗ cao, rồi mới dùng thế nước ép một mặt thành.

Nước sông dâng vào hào, khiến đoạn phòng thủ vốn dựa địa hình trở thành nơi khó giữ. Tường bị áp lực, quân trên thành rối.

Nhưng quân sư không cho tiếp tục nếu dân trong thành có thể bị ngập.

Ông gửi thư vào:
“Ta chỉ muốn phá chỗ quân giữ, không muốn dùng nước giết dân. Mở cửa thì lập tức tháo thế nước.”

Trong thành, tướng giữ là Ngũ Vân vẫn cứng rắn. Trước đây hắn từng góp phần bắt Phương Hiếu Nhụ, lại nổi tiếng hà hiếp quân dân.

Khi quân hành triều ép sát, Ngũ Vân còn ra lệnh tháo cửa nhà dân để vá đoạn tường hỏng.

Lệnh ấy làm dân chúng phẫn nộ.

Một nhóm lớn kéo tới thành, binh sĩ vốn oán chủ tướng cũng hưởng ứng. Ngũ Vân cùng một viên tuần kiểm bị chính người trong thành bắt.

Họ đứng trên tường gọi:
“Chúng tôi đã bắt chủ tướng, xin hàng.”

Ngự Dương thấy dấu hiệu thật mới cho tháo ngay thế nước để nước rút.

Dân dùng thuyền ra nghênh.

Vào thành, quân sư xét Ngũ Vân và viên tuần kiểm theo các vụ cũ, đồng thời cho dân nộp đơn tố cáo. Hai người bị xử theo tội, nhưng quân hành triều không được phép nhân đó trả thù những lính chỉ làm theo lệnh.

Đổng Xuân Thu nhìn hai kế mình đưa đều được quân sư sửa để giảm nguy hại, mới thật sự phục.

Ông xin bái Ngự Dương làm thầy.

Ngự Dương không nhận chỉ vì một hai mưu kế, trước hết hỏi về sở học. Đổng Xuân Thu kể đã nghiên cứu binh pháp, đặc biệt thích Bát Trận của Gia Cát Lượng.

Hai người nói rất lâu về trận pháp, nhưng Ngự Dương cuối cùng bảo:
“Biết hình không đủ. Trận chết nằm trên giấy, trận sống ở lòng người. Ngươi hôm nay giúp được quân không phải vì thuộc tám cửa, mà vì biết núi nào có đường, dân nào chịu nói.”

Đổng Xuân Thu cúi đầu.

Một người học binh từ đó bước vào hàng quân sư.

Đường Kinh–Tương cũng mở thêm một đoạn.