Chương 70: Điều linh châm trước kia chưa tách được

Sau buổi thử hỏng ở sân gần Bách Luyện, Bùi Linh Sa không trở lại cáng tập ngay.

Nàng mang ba ống mẫu về dược thất đã mượn gần chỗ Sầm Bách nghỉ, đặt chúng cách nhau đủ xa để linh lực của một mẫu không lẫn sang mẫu khác. Hai ống đầu đều lấy từ những mẻ linh dược nàng đã theo dõi qua nhiều mùa; ống thứ ba là mẫu đối chứng vẫn còn một khoảng chưa rõ trong sơn hành lục.

Điều nàng muốn hỏi lần này không phải thứ thuốc nào dùng để hồi lực, thứ nào dùng để dưỡng mạch. Phần ấy nàng đã biết từ nghề của mình, biết đủ lâu để không cần giả vờ quên chỉ vì trước mặt có một câu hỏi mới.

Chỗ chưa chắc nằm ở phía sau phản ứng đầu.

Dưới Thanh Mộc Dưỡng Nguyên Pháp, hai mẫu đầu đều cho một nhịp dịu rất gần nhau khi dòng linh lực thử đổi hướng. Trước đây, sức cảm của Bùi Linh Sa chỉ giữ được chúng thành một khoảng gần liền: mẫu này có vẻ đáp sớm hơn một chút, mẫu kia có vẻ lưu lâu hơn một chút, nhưng lúc chuyển từ nhịp trả lực sang nhịp ổn định thường chồng lên nhau đến mức nàng không muốn ghi thành kết luận.

Trên bàn còn có một trang chép cũ Sầm Bách mang từ kỳ Vô Nhai trước. Trang ấy chỉ tả tình trạng người dùng sau một quãng nghỉ: sắc mặt đỡ hơn, hơi thở bớt gấp, sau đó mới tiếp tục lên đường. Không có phép khảo, không có thời điểm đủ chi tiết để trả câu hỏi hiện tại.

Bùi Linh Sa đọc lại rồi đặt trang cũ sang bên.

Nó là điều người trước từng nhìn thấy, không phải câu trả lời cho mẫu nàng đang cầm.

Nàng chọn một đoạn khảo nhỏ. Hai linh châm khảo được đặt ở hai điểm trên vòng thử, đủ để nàng cảm sự thay đổi trước và sau khi dòng lực chuyển mà không cần đẩy mẫu tới giới hạn. Mỗi lượt chỉ kéo dài tới lúc dấu còn rõ. Kết quả nào giống nhau hai lần nàng mới đặt cạnh nhau; kết quả nào chỉ lộ một lần nàng để riêng ở mép giấy.

Suốt ba ngày, mép giấy ấy dày lên nhanh hơn phần nàng có thể viết chắc.

Bùi Linh Sa không khó chịu vì điều đó. Trước kia nàng từng mải một đàn Ngân Linh Nga tới mức phải tự học cách dừng đúng lúc; bây giờ một khoảng trắng trong sổ không còn giống thất bại. Nó chỉ là chỗ chưa được phép gọi tên.

Đến cuối ngày thứ ba, nàng đóng nắp cả ba ống mẫu.

Kỳ tu đã được nàng chuẩn bị song song với quãng đối chiếu. Tĩnh thất, thời gian rời việc và người nhận phần Hàn Lộ đều đã có lịch. Nếu nàng tiếp tục thêm một lượt chỉ vì đang tò mò, chính nàng sẽ làm điều mình từng ghi cho người khác: lấy hứng thú trước mắt ăn mất quãng nền cần nuôi.

Bùi Linh Sa mang sơn hành lục vào tĩnh thất, nhưng không mang theo ba ống mẫu.

Năm năm đã trôi từ lần nàng bước qua Trúc Cơ sơ. Thanh Mộc Dưỡng Nguyên Pháp trong quãng ấy không chỉ dùng để nhìn cây và dược. Mỗi mùa khảo buộc nàng giữ một đường cảm nhận lâu hơn, phân chênh lệch nhỏ hơn, rồi tự dừng trước phần chưa đủ căn cứ. Những lần ấy gom lại thành nền mà hôm nay nàng mới thật sự dùng cho mình.

Những ngày trong kỳ tu gần giống nhau hơn nàng từng tưởng. Bùi Linh Sa giữ vòng linh lực đều, để công pháp nuôi phần cảm nhận qua hai đoạn chuyển mà trước đây thường phải ngắt. Có buổi nàng giữ được lâu hơn, có buổi vừa đổi nhịp đã phải thu về. Nàng không đẩy thêm chỉ để sớm có kết quả.

Tới lần vòng lực đi qua hai đoạn liên tiếp mà cảm nhận không rơi khỏi tay, nền Trúc Cơ đã bền thêm một tầng rõ rệt.

Trúc Cơ trung thành từ đó.

Bùi Linh Sa vẫn ở lại tĩnh thất đủ quãng củng cố. Cảnh giới mới làm đường cảm nhận của nàng liền hơn, không biến những thứ chưa biết thành đáp án. Chính vì vậy, ngày mở cửa, điều đầu tiên nàng muốn làm không phải tuyên bố mình đã nhìn thấu mẫu cũ.

Nàng muốn thử xem mình có thể nhìn rõ hơn đến đâu.

Dược thất vẫn giữ nguyên ba ống mẫu dưới niêm. Bùi Linh Sa mở hai ống đầu trước, đặt lại cùng vị trí cũ và dẫn Thanh Mộc Dưỡng Nguyên Pháp qua hai linh châm.

Lần này, khoảng trước kia chồng lên nhau tách ra.

Ở mẫu thứ nhất, nhịp trả lực tới sớm. Dấu ở linh châm đầu sáng lên trước, nhưng sau khi dòng thử chuyển qua đoạn thứ hai, phần ổn định rút xuống khá nhanh. Mẫu thứ hai chậm hơn một nhịp; đổi lại, khi đã vào đoạn ổn, dấu giữ liền lâu hơn trong đúng điều kiện nàng đang khảo.

Bùi Linh Sa làm lại.

Rồi đổi thứ tự hai mẫu.

Kết quả vẫn giữ quan hệ ấy.

Nàng đặt bút xuống sơn hành lục, viết hai dòng riêng thay vì một dòng mơ hồ từng dùng trước đây. Niềm vui tới rất nhỏ mà sáng: hóa ra điều nàng không tách được năm trước không phải một biến đổi khó gọi tên, mà là hai thời điểm thật sự khác nhau.

Nàng mở ống thứ ba.

Dấu đầu đi đúng như lần cũ, nhưng tới đoạn sau, linh châm thứ hai lại chao giữa hai kiểu phản ứng. Bùi Linh Sa thử thêm một lượt ở cùng phạm vi rồi dừng.

Bên dưới hai dòng vừa viết rõ, nàng để nguyên một khoảng trống.

Một điều đã hiểu hơn không làm cả trang giấy phải kín.

Nhiều tuần nghỉ của Sầm Bách cũng trôi trong khoảng Bùi Linh Sa bế quan và củng cố. Khi nàng mang sổ tới chỗ ông, Thanh La Tán đang gấp trên giá, không đặt sẵn trong tay như thể buổi kiểm hôm nay mặc nhiên là một buổi tập mới.

— Hôm nay chỉ kiểm phần tiền bối đồng ý — Bùi Linh Sa nói. — Không dựng lại sân.

Sầm Bách đưa cổ tay cho nàng, rồi tự ngồi ở chiếc ghế quen dưới hiên.

Bùi Linh Sa dùng Thanh Mộc Dưỡng Nguyên Pháp nhận dao động trong phần ông cho phép. So với lúc buổi thử hỏng vừa kết thúc, nhịp linh lực đã đều hơn. Nhưng nàng không lấy dấu đẹp ấy thay lời người đang ngồi trước mặt.

— Tiền bối thấy mệt giảm từ lúc nào?

Sầm Bách nghĩ một chút.

— Khoảng hơn một tuần trước đã thấy người nhẹ đi rõ.

— Còn lúc thật sự thấy mình đủ sức giữ kiếm rồi đổi sang việc khác?

Ông bật cười.

— Muộn hơn.

Bùi Linh Sa chờ.

— Hai ba ngày gần đây mới có cảm giác ấy — Sầm Bách nói. — Trước đó đứng dậy đi một vòng thì dễ chịu, nhưng nếu bảo ta vừa giữ tán xong lập tức nhận thêm đường kiếm, ta vẫn không muốn thử.

Bùi Linh Sa ghi hai mốc thành hai dòng.

Dấu nàng cảm được qua linh châm và Thanh Mộc Dưỡng Nguyên Pháp cũng có một khoảng tương tự: phần khiến cơ thể bớt nặng không đồng nghĩa phần giữ lực đã trở lại cùng lúc. Nó gần với điều hai mẫu vừa cho nàng thấy, nhưng nàng không viết rằng mẫu dược đã giải thích toàn bộ thương cũ của Sầm Bách.

Một người không phải một ống mẫu.

Sầm Bách nhìn nét bút của nàng.

— Vậy lần hẹn sau, ta giữ thêm một lượt được không?

Bùi Linh Sa không trả lời bằng một con số đẹp.

— Nếu ngày đó tiền bối tự thấy sức giống mấy ngày gần đây và lượt kiểm không có dấu xấu, chúng ta có thể sắp phần đối công để chênh ít hơn buổi thử trước. Còn giữ thêm được bao lâu, phải lấy đúng tình trạng hôm ấy. Ta không dùng cảm giác dễ chịu làm bằng chứng rằng thương cũ đã hết giới hạn.

Sầm Bách gật đầu.

— Vậy ghi ta nhận phần đã hẹn. Một lượt trong sức ngày đó. Có dấu không ổn thì giảm.

— Ta sẽ ghi đúng thế.

Ông chỉ vào sổ.

— Còn thuốc?

Bùi Linh Sa lật sang trang chuẩn bị vật tư. Nàng tách Hồi Tức Hoàn thành một dòng, gói dưỡng mạch thành một dòng khác.

— Hồi Tức Hoàn dùng cho lúc có khoảng nghỉ để hồi phần lực đã tiêu. Gói dưỡng mạch giữ phần thương ổn trong quãng cần chăm. Hai việc khác nhau nên số dự trù cũng tách. Ta đang tính theo mức người dự phòng của đoàn, chưa phải số người thật trong cốc.

— Đừng tính thuốc của ta vào tiền góp.

— Không tính. Tám trăm viên linh thạch hạ phẩm tiền bối đã dành cho chuyến là một sổ khác. Thuốc thường của tiền bối vẫn là của tiền bối.

Sầm Bách dựa lưng vào ghế, vẻ mặt dịu đi.

Bùi Linh Sa khép trang vật tư. Danh sách này chỉ là nhu cầu để mua về sau, không phải đồ đã có trong tay. Nàng cũng không chạm vào ba trăm viên linh thạch hạ phẩm mình đã dành cho phần góp chuyến; khoản ấy vẫn tách khỏi ba trăm viên dành cho dụng cụ và nghiên cứu đến lúc cần chốt thật.

Trước khi về, nàng mở lại trang mẫu.

Hai dấu đã được tách rõ nằm cạnh nhau: một mẫu trả lực sớm nhưng ổn ngắn, một mẫu chậm hơn mà giữ lâu hơn trong điều kiện đã khảo. Bên dưới là khoảng trống của mẫu thứ ba. Ở mép trang kế, hai mốc Sầm Bách tự báo cũng được ghi riêng: lúc thấy dễ chịu và lúc thật sự thấy đủ sức giữ kiếm không phải một thời điểm.

Sầm Bách nhìn qua vai nàng.

— Cảnh giới mới làm ngươi viết nhiều khoảng trống hơn à?

Bùi Linh Sa nhìn trang giấy rồi cười.

— Làm ta biết khoảng nào chưa nên lấp.

Ông cũng cười.

Ngoài hiên, nắng cuối ngày nằm ngang trên cán Thanh La Tán đã gấp. Không ai mở nó ra để thử thêm chỉ vì hôm nay Bùi Linh Sa đã tiến một cảnh giới.

Nàng cất sơn hành lục vào túi, mang theo hai điều đã phân rõ và một điều vẫn chưa biết.

Như thế đã đủ cho ngày hẹn kế tiếp có căn cứ tốt hơn hôm trước.