Chương 7: Tảo mộ gặp kẻ giả danh Kế Đô, vào Vô Môn Động nhận thiên thư bảo kiếm

Sau khi Liễu Yên được giao sang Đường gia làm tỳ, nàng hết sức dè dặt. Ban đầu nàng tới đây một phần vì muốn thoát tội, một phần cũng vì nghe nhiều lời đồn về Tái Nhi, đoán vị phu nhân trẻ này tương lai tất có chỗ phi thường. Nhưng sống gần rồi, thấy Tái Nhi vừa thông minh vừa khoan hậu, xử việc rõ ràng, Liễu Yên thật sự sinh lòng kính phục.

Nàng cố gắng hầu hạ ngày đêm, không dám trái ý. Tối đến lại thường tới trước linh vị Lâm Hữu Phương khóc, vừa là thương người cũ, vừa dò xem Tái Nhi có còn oán mình không.

Một ngày Tái Nhi gọi Liễu Yên tới hỏi cặn kẽ chuyện trước kia. Liễu Yên kể lần đầu gặp Hữu Phương ở Tế Ninh đúng vào sinh nhật mình. Khi đó Hữu Phương từng nói chàng và nàng cùng năm cùng tháng cùng ngày, nhưng chàng sinh giờ Mão còn Liễu Yên giờ Thìn.

Tái Nhi nghe tới đây lập tức hiểu:
“Thì ra canh thiếp năm xưa quả nhiên đã đổi giờ.”

Nàng lại hỏi vì sao Liễu Yên từng có những thủ đoạn kỳ lạ. Liễu Yên không dám giấu, kể rằng một Hồ tăng từng truyền cho mình vài phép tà môn, còn tặng một chuỗi san hô, nói nàng có tướng “song phượng nhãn”, tương lai sẽ có ngày phú quý.

Liễu Yên lấy chuỗi san hô ra dâng:
“Nếu đã xin theo phu nhân suốt đời mà còn giữ riêng vật này, ấy là có hai lòng.”

Tái Nhi không vội phán xét, đem chuyện hỏi Bào Thái Thái.

Bào Thái Thái chỉ nói:
“Con bé này về sau quả có chỗ dùng. Sang hay hèn cuối cùng lại nằm trong tay con và thời thế.”

Từ đó Tái Nhi bỏ ý trừng trị Liễu Yên. Liễu Yên cảm nhận được, càng tận tâm hơn.

Đến tiết Hàn Thực năm sau, Tái Nhi muốn đi quét mộ. Nàng cho Liễu Yên, Xuân Nhụy, Thúy Vân và Lão Mai cùng đi, những người khác ở lại giữ nhà.

Tối trước ngày lên đường, Bào Thái Thái nói mình cũng phải đi một nơi. Bà dặn:
“Con cứ tế mộ trước. Trên đường về, ta sẽ tới đón.”

Tái Nhi hỏi đi xe hay kiệu. Bào Thái Thái cười:
“Ta dùng chân là đủ.”

Đêm xuống, trước mắt đám tỳ nữ, Bào Thái Thái bước ra sân, giậm chân một cái. Mây màu từ dưới đất nâng lên, đưa bà bay thẳng về phía đông.

Đám tỳ nữ kinh hãi quỳ xuống. Đến lúc ấy, những người chưa từng tin chuyện thần tiên mới biết vị “nhũ mẫu” vẫn sống trong nhà quả thật không phải người phàm.

Hôm sau Tái Nhi tới tế tổ tiên, cha mẹ và Lâm Hữu Phương. Trước mồ người thân, nàng vẫn đau lòng mà khóc. Dẫu biết Hữu Phương là món nợ cũ đã trả xong, tình nghĩa vợ chồng nửa năm rốt cuộc vẫn để lại một dấu vết trong nhân tâm.

Lễ xong, thấy núi non thanh đẹp, Tái Nhi bảo mọi người đi chậm một chút.

Bỗng từ sườn núi xuất hiện một người ăn mặc như tú tài. Hắn có ánh mắt gian giảo, vừa tới trước mặt Tái Nhi đã cúi thật sâu.

Liễu Yên lập tức bước chắn:
“Ngươi là ai? Sao dám cản đường phu nhân?”

Người kia tự xưng họ Kế, là tú tài nổi tiếng ở Bồ Đài. Hắn còn khoác lác rằng cha từng làm quan nên dân địa phương gọi hắn là “Kế Đô Tinh”.

Hắn nói vợ đã mất, đang muốn tìm một tuyệt sắc giai nhân làm chính thất. Nghe danh Tái Nhi từ lâu, nay giữa đường gặp được, nhất định là trời định. Nếu nàng không chịu, hắn cũng không để nàng rời đi.

Tái Nhi nổi giận:
“Cuồng đồ! Ngươi muốn tìm chết sao?”

Liễu Yên quát hắn tránh đường.

Người kia không những không lui mà còn định xông tới. Đúng lúc ấy, trên không vang xuống một tiếng quát:
“Kẻ giả danh hung tinh, không được vô lễ!”

Chỉ trong khoảnh khắc, tên họ Kế bị một luồng thần lực khống chế, không thể tiếp tục hành hung. Mấy kẻ đồng bọn hắn giấu trong khe núi cũng bị đánh bật khỏi chỗ nấp, lăn xuống sườn dốc, kêu la thảm thiết nhưng không đến mức chết.

Người vừa tới chính là Bào Thái Thái.

Tái Nhi biết kẻ này đã tính sẵn chuyện bắt người giữa đường, tức giận muốn trị thật nặng. Bào Thái Thái ngăn:
“Để lại mạng hắn. Cho hắn nhớ một lần là đủ.”

Người kể chuyện giải thích, họ Kế vốn con nhà khá giả nhưng vì ăn chơi, cờ bạc mà phá sạch gia nghiệp. Hắn dựa vào thân phận sinh viên trường phủ để lừa gạt dân chúng. Biệt hiệu “Kế Đô Tinh” chỉ là lời mỉa mai của người Bồ Đài. Hắn nghe được ngày Tái Nhi tảo mộ, mới hẹn đám vô lại mai phục định cướp người.

Một “Kế Đô giả” lại gặp đúng người mang căn mệnh Thái Âm, quả như hung tinh phạm nguyệt, tự chuốc lấy nạn.

Sau khi thả hắn, Bào Thái Thái nói với Tái Nhi:
“Ta tới đây không chỉ để cứu con. Còn có một nơi phải đưa con tới. Đám tỳ nữ không đi được, cho họ về trước.”

Lão Mai năn nỉ xin đi theo. Nhưng chỉ một cái ngoảnh đầu, Bào Thái Thái và Tái Nhi đã biến mất khỏi mắt mọi người bằng phép ẩn thân và súc địa.

Trong chốc lát, hai người tới trước một vách núi dựng đứng. Trên đá có bốn chữ son: “Vô Môn Động Thiên”.

Bào Thái Thái hỏi:
“Không có cửa. Con còn muốn vào không?”

Tái Nhi đáp:
“Chính vì không có cửa mới phải vào. Nếu thấy khó liền lùi thì đạo tâm còn nói gì nữa?”

Bào Thái Thái dùng ngón tay vạch một đường xuống vách đá. Núi lập tức tách ra, để lộ lối đi. Hai người bước vào, vách đá phía sau khép lại như cũ.

Bên trong hoàn toàn khác trần gian. Đường đá trắng tự nhiên chạy giữa những hàng cây xanh, dây leo rủ từ vách núi, hoa cỏ đều mang hình sắc lạ. Có những loại vốn từng xuất hiện trong điển tích nhân gian rồi biến mất, nay lại sinh trưởng tại đây.

Qua một cây cầu đá, Tái Nhi nhìn thấy dưới dòng nước những sinh vật giống rồng con với vảy nhiều màu. Bào Thái Thái nói đó là những nhánh nhỏ trong giống rồng, có khả năng biến hóa, gọi mây làm mưa.

Đi tiếp, họ tới “Mạn Ni Đạo Viện”.

Từ đại điện bước ra một vị đầu đà tóc cắt ngắn, mặc pháp y đỏ, ngoài khoác cà sa vàng, thần thái vừa dữ dội vừa phóng khoáng. Người này chính là Mạn Đà Ni.

Mạn Đà Ni tính thích đùa, vừa gặp đã trêu rằng Bào Thái Thái dẫn Tái Nhi tới làm vợ mình. Tái Nhi biết là lời bỡn nên cũng bình tĩnh đối đáp.

Qua câu chuyện, nàng mới biết Mạn Đà Ni vốn có lai lịch khác thường, từng giao du với cả tiên, Phật và những nhân vật thuộc dị giới. Tuy ngôn ngữ phóng túng, bà đã quy y Nam Hải Đại Sĩ và nhận trách nhiệm giữ một vật quan trọng chờ Tái Nhi.

Sau khi dùng hoa quả và món ăn của động phủ, Tái Nhi càng kinh ngạc vì thời gian trong hang dường như khác hẳn bên ngoài. Những loại quả bốn mùa cùng xuất hiện một lúc, hoa cỏ trăm năm không tàn, một buổi trong động có thể tương ứng nhiều ngày ở nhân gian.

Đến lúc sắp rời đi, Mạn Đà Ni đưa Tái Nhi tới trước điện.

Trên xà có một hộp ngọc lớn và một hộp kiếm.

Bào Thái Thái nghiêm giọng:
“Đây là bảy quyển thiên thư và một hộp bảo kiếm do Nam Hải Đại Sĩ ban cho con. Mạn sư phụ đã giữ thay tới hôm nay. Mau bái nhận.”

Tái Nhi quỳ xuống hành đại lễ, hai tay nhận bảo vật.

Hộp thiên thư liền một khối như ngọc, không thấy đường ghép hay khóa, không cách nào mở bằng sức người. Hộp kiếm cũng vậy.

Mạn Đà Ni cùng Bào Thái Thái đỡ hai bên, đưa Tái Nhi cưỡi mây trở lại Bồ Đài.

Tái Nhi tưởng mình chỉ ở Vô Môn Động nửa ngày. Về đến nhà mới biết đã qua bảy ngày.

Nàng lập tức đặt thiên thư và bảo kiếm lên nơi cao trong chính sảnh, đích thân bái lễ.

Sáng hôm sau Tái Nhi tới xin hai vị sư phụ dạy thiên thư.

Mạn Đà Ni nói:
“Người dạy con không phải chúng ta.”

Bào Thái Thái giải thích:
“Thiên thư không có đường mở. Phải đợi chính Cửu Thiên Huyền Nữ giáng thế mới khai được.”

Hai vị tiên sư lại bảo Tái Nhi ngồi chính giữa. Nàng nhất quyết từ chối vì tự nhận là đệ tử và con nuôi, không thể ngồi trên thầy.

Bào Thái Thái nói:
“Ta phụng chỉ Tây Vương Mẫu, Mạn sư phụ phụng pháp chỉ Nam Hải Đại Sĩ. Chúng ta chỉ tới trợ con. Con mới là người chấp chưởng kiếp số. Nếu không chịu nhận vị trí ấy, thiên thư và bảo kiếm này cũng không nên thuộc về con.”

Tái Nhi đành ngồi giữa.

Một vài tỳ nữ chưa hiểu lai lịch Mạn Đà Ni, sau lưng còn nghi bà chỉ là người giả thần giả quỷ. Mạn Đà Ni dùng một phép nhỏ khiến họ kinh sợ rồi bắt phải thề giữ lòng trung thành, sau đó mới thu pháp, không làm ai bị thương nghiêm trọng.

Ngay lúc ấy, ngoài cửa truyền báo:
“Diệu cô nương nhà Diêu tướng công tới!”

Bào Thái Thái mỉm cười:
“Vừa đúng lúc.”

Thiên thư đã vào tay. Người cũ từ Nguyệt Điện cũng bắt đầu tụ lại. Đại kiếp mà Ngọc Hoàng từng báo trước đã gần hơn một bước.