Chương 65: Nhị Phân

Đi thôi.

Chữ ấy vang lên không phải từ miệng Ngô Thành mà từ trong cổ họng anh ta một âm thanh thấp, hơi khàn, như thể anh ta vừa nhớ ra điều gì đó cần nói từ lâu mà chưa kịp nói.

Lâm Thiên nhìn xuống vết nứt trên mặt đất. Ánh sáng đỏ tía trên ngực anh vẫn còn ấm, như thể nó đang lắng nghe. Liên ngồi bên cạnh, hai tay đặt lên đất, mắt nhắm. Vân Kiếm đứng cách đó hai bước chân, tay vẫn đặt trên chuôi kiếm nhưng không rút.

"Ma Đạo không phải là ngược lại," Liên nói, giọng đều đều như nước chảy trên đá. "Nó là phần còn lại."

Cô mở mắt.

"Thuận Đạo phóng thích. Ma Đạo giữ lại. Không bên nào hơn bên nào giống như một người hít vào rồi thở ra. Nếu chỉ hít mà không thở, phổi sẽ vỡ. Nếu chỉ thở mà không hít, cơ thể sẽ kiệt quệ."

Vân Kiếm nhìn xuống vùng đất cằn quanh họ. "Thế thì tại sao hai bên lại coi nhau là đối thủ?"

"Vì không nhìn thấy nhau."

Liên đưa tay lên, đặt hai ngón tay lên mặt đất. "Nhìn đây."

Lâm Thiên nhìn theo. Trên mặt đất, những vết nứt nhỏ bắt đầu phát sáng không phải ánh sáng đỏ tía như vết rạn trên ngực anh, mà ánh sáng trắng mờ, như sương sớm.

"Thuận Đạo đẩy ra ngoài," Liên giải thích. "Nó tạo ra những vết nứt dài, thẳng, hướng về phía chân trời. Còn Ma Đạo..." Cô đưa tay sang phía bên kia, vẽ một đường ngắn hơn, sâu hơn. "Ma Đạo kéo vào trong. Không phải để nuốt, mà để giữ. Giữ lại những gì được phóng thích những gì có thể dùng lại được."

Ngô Thành nhấp một ngụm rượu. Anh ta không nói gì, nhưng ánh mắt anh ta đang theo dõi từng chuyển động của hai bàn tay Liên.

Lâm Thiên nhìn vết rạn trên ngực mình. Anh cảm thấy bốn mảnh vỡ trong linh thục đang quay nhưng không phải quay theo một nhịp. Hai mảnh quay theo nhịp kéo vào, hai mảnh còn lại quay theo nhịp đẩy ra. Chúng không xung đột. Chúng đang lắng nghe nhau.

"Thiên Đạo Giả thì sao?" Vân Kiếm hỏi.

Liên đưa tay lên trời. "Nó ở trên cao. Nó không hít, không thở. Nó hút."

Từ trên cao, Lâm Thiên có thể cảm thấy nó một lực hút đều đều, không mạnh nhưng không ngừng, như một dòng sông ngầm đang kéo nước từ mặt đất. Thiên Đạo Giả không phải là một bên. Nó là người thứ ba, đứng ngoài cả hai, và hút đều cả hai bên về phía nó.

Ba nhịp điệu. Hút, hít, thở.

"Ngàn năm nay, Ma Đạo và Thuận Đạo duy trì cân bằng," Liên nói. "Thuận Đạo phóng thích năng lượng, Ma Đạo giữ lại. Thiên Đạo Giả hút đều cả hai. Không bên nào thắng vì không bên nào có thể nuốt được bên kia nếu Thuận Đạo thắng, Ma Đạo sẽ không còn gì để giữ lại, và Thuận Đạo sẽ tự mình kiệt quệ. Nếu Ma Đạo thắng, Thuận Đạo sẽ không còn gì để phóng thích, và Ma Đạo sẽ tràn ngập."

Cô nhìn Lâm Thiên.

"Nhưng Thiên Đạo Giả đang thay đổi. Nó không còn hút đều nữa. Nó đang cố gắng hòa Ma Đạo vào Thuận Đạo làm cho cả hai thành một dòng duy nhất. Khi đó sẽ không còn hít vào, không còn thở ra. Chỉ còn một hướng."

Lâm Thiên cảm thấy vết rạn trên ngực anh rung lên một cái. Anh không hiểu tại sao.

Rồi anh nghe thấy bước chân.

Ba bước. Sau đó là năm bước. Sau đó là sự im lặng.

Một người đàn ông đang đi về phía họ từ phía đông bước đi chậm, chắc, như thể mặt đất đang nghiêng theo hướng của anh ta. Áo trắng, không hoa văn. Kiếm treo sau lưng, chuôi kiếm bằng bạc. Dáng người cao, vai rộng, tóc buộc cao bằng một dải lụa xanh.

Anh ta dừng lại cách họ năm bước chân.

"Ma Đạo," anh ta nói. Chỉ một từ, nhưng âm sắc của nó không phải khinh thường mà là nhận ra, như thể anh ta vừa nhìn thấy một thứ đã mất từ lâu và bây giờ đã tìm thấy lại, nhưng không còn giống như trước.

Liên đứng dậy. Cô không cúi đầu, cũng không ngẩng cao. Cô chỉ nhìn anh ta.

"Thiên Cơ," cô nói.

"Liên."

Họ đứng đối diện nhau trong năm bước chân. Không có gió. Vùng đất cằn quanh họ vẫn im lặng, nhưng Lâm Thiên cảm thấy một sự thay đổi như thể không khí đang chờ đợi một quyết định.

Thiên Cơ nhìn xuống vết nứt trên mặt đất. Anh ta cúi xuống, đưa tay ra, đặt ngón tay lên một trong những vết nứt trắng.

"Vẫn còn ở đây," anh ta nói. "Ta đã nghĩ nó đã biến mất."

"Ma Đạo không biến mất," Liên nói. "Nó chờ."

"Chờ ai?"

Liên nhìn Lâm Thiên. "Người có vết rạn."

Thiên Cơ quay lại nhìn Lâm Thiên. Ánh mắt anh ta không phải ánh mắt của kẻ đến để chiến đấu mà là ánh mắt của một người kiểm tra xem thứ anh ta tìm kiếm có còn đúng như记忆中.

Lâm Thiên cảm thấy vết rạn trên ngực anh phát sáng. Không phải sáng mạnh, mà sáng nhẹ như thể nó đang gật đầu.

"Ngàn năm," Thiên Cơ nói. "Ta ở trên cao, nhìn xuống. Thuận Đạo phóng thích, Ma Đạo giữ lại. Cân bằng. Rồi Thiên Đạo Giả bắt đầu hút không phải hút hết, mà hút đều. Nhưng nó đang thay đổi. Nó muốn hòa cả hai thành một."

Anh ta đưa tay lên, chỉ lên trời. "Các ngươi nhìn thấy nó không?"

Lâm Thiên nhìn lên. Từ phía trên, qua bầu trời xanh thẫm, anh có thể thấy nó một vết nứt mờ, lớn hơn vết nứt trên mặt đất hàng trăm lần, đang nằm ngay trên đỉnh đầu anh. Vết nứt không mở ra, không đóng lại nó đang thở. Hút vào rồi đẩy ra, chậm rãi, đều đặn, như một sinh vật khổng lồ đang ngủ.

"Ta thấy," Lâm Thiên nói.

Thiên Cơ gật đầu. "Vết rạn trên người ngươi nó là của Ma Đạo hay của Thuận Đạo?"

Lâm Thiên nhìn xuống ngực mình. "Cả hai."

"Không thể."

"Có thể."

Liên bước lên một bước. "Vết rạn của Lâm Thiên không phải thuộc về một bên. Nó là vết nứt thứ chín nơi Ma Đạo và Thuận Đạo lần đầu phân kỳ. Nó mang cả hai nhịp điệu."

Thiên Cơ nhìn Liên, rồi nhìn lại Lâm Thiên. Một khoảng lặng dài.

"Vậy thì người mang vết nứt thứ chín," anh ta nói, "sẽ là người đầu tiên chứng kiến sự kết thúc của cân bằng hay sự bắt đầu của một cái gì đó khác."

Anh ta quay về phía đông, nhìn về hướng anh ta đến.

"Còn một người nữa," anh ta nói. "Một tu sĩ Thuận Đạo khác, từ phía nam. Cô ta đã ở đó từ khi ta đi. Cô ta không tin Ma Đạo cần tồn tại."

Liên nhíu mày. "Thanh?"

"Không phải Thanh. Nhưng giống Thanh."

Thiên Cơ đưa tay lên, đặt lên chuôi kiếm. Không phải rút kiếm mà là chuẩn bị.

"Ngàn năm cân bằng," anh ta nói. "Có thể sẽ kết thúc trong hôm nay."

Lâm Thiên nhìn xuống bốn mảnh vỡ trong linh thục. Chúng đang quay nhanh hơn. Hai mảnh quay theo nhịp kéo vào Ma Đạo. Hai mảnh quay theo nhịp đẩy ra Thuận Đạo. Nhưng bây giờ, chúng không còn quay riêng lẻ. Chúng đang quay quanh nhau, như thể đang tìm một điểm chung.

Anh đặt tay lên mặt đất.

Và cảm thấy cả hai nhịp điệu hít vào và thở ra đang chuẩn bị cho một quyết định.