Chương 62: Diêu Đạo Diễn giấu thuyền dụ địch, Lôi Nhất Chấn sa nước quy thần

Dương Châu đã về tay Cao Hàm Ninh.

Ông lập tức sắp lại quan chức: những người từng làm nội ứng và giữ dân được bổ vào các vị trí thích hợp; người không đủ năng lực không vì công một trận mà được nắm cả phủ. Sùng Nam Cực, Thịnh Dị được giao giữ Qua Châu; Hà Điển coi Dương Châu; các chức phụ được phân theo nghị của quân sư.

Cù Điêu Nhi báo quân viện từ Phượng Dương, Lư Châu vừa nghe Dương Châu mất đã quay đầu.

Trong các tướng, nhiều người hứng chí muốn lập tức vượt Trường Giang đánh thẳng Kim Lăng.

Cao Hàm Ninh không đồng ý.

Ông phân tích rất rõ: miền nam nhiều năm được mùa, thành Giang Nam có lương; người nam quen thủy chiến; Trường Giang là thiên hiểm; thế tử Cao Sí cai trị tương đối khoan, lòng người địa phương chưa chắc muốn đổi. Còn hành triều thiếu đại thủy quân, lương đi xa khó, tiến sâu không có quân cứu.

“Có một thắng mà quên ba chỗ yếu, ấy là lấy lòng dũng thay đầu óc.”

Các tướng vẫn chưa phục.

Họ nhắc Yên Vương năm xưa cũng từ Qua Châu qua sông bằng thuyền rồi lấy Kim Lăng.

Cao Hàm Ninh đáp:
“Yên Vương có Trần Tuyên đem chiến thuyền ra đón, có Lý Cảnh Long mở Kim Xuyên Môn. Chúng ta có ai ở bờ nam mở đường chưa?”

Lôi Nhất Chấn lại là người nóng nhất:
“Không vào hang hổ sao bắt được hổ con? Chỉ cần sang sông đoạt thuyền lớn, chẳng phải có thủy quân sao?”

Cao biết không thể cấm mãi lòng quân, cuối cùng cho một đội nhỏ đi dò chứ tuyệt đối không giao đại quân.

Bốn tướng, trong đó có Lôi Nhất Chấn, dùng hơn ba chục thuyền nhỏ tiến lên dòng.

Đi được một đoạn, họ thấy giữa những doi nước có hàng chục chiến thuyền lớn neo im lìm, trên mặt dường như không có người.

Lôi Nhất Chấn mừng:
“Trời cho thuyền!”

Một số tướng nghi đây là bẫy của Đạo Diễn.

Lôi vẫn xông trước.

Khi đội tiên phong tới sát, quân Vĩnh Lạc ẩn trong thuyền và hai bờ đồng loạt xuất hiện. Những thuyền nhỏ hành triều lập tức bị kẹp.

Cảnh giao chiến trên sông trở nên hỗn loạn. Lôi Nhất Chấn chiến đấu rất dũng nhưng không có đất xoay xở như trên bờ, cuối cùng rơi xuống nước và mất tích.

Các tướng phía sau thấy bẫy đã lộ vội thu quân. Nhờ gió nước thuận chiều, chỉ còn khoảng nửa số thuyền trở về Qua Châu.

Cao Hàm Ninh nghe báo không mắng người chết.

Ông chỉ nói:
“Ta đã bảo thuyền trống giữa vùng địch không thể tự nhiên chờ ta lấy. Một lần nóng ruột, đổi bằng một tướng.”

Những tướng từng thúc vượt sông đều im.

Theo truyện, thần hồn Lôi Nhất Chấn sau đó được thủy thần tiếp nhận. Vì chàng vốn có căn thần tướng trong kiếp trước, cái chết dưới nước lại trở thành lúc “quy thần”, chứ không hoàn toàn tiêu tán.

Tin này do các dị nhân về sau nói lại.

Mạn Đà Ni nghe chuyện chỉ thở dài:
“Người có thần căn cũng phải chịu hậu quả của một niệm vội.”

Cao Hàm Ninh lập tức dừng mọi ý định vượt Trường Giang.

Ông gửi tấu về Tế Nam:
“Hoài–Dương đã đủ theo lời thánh chủ. Kim Lăng không thể nóng vội. Xin trước lấy Kinh–Tương, đóng thuyền ở thượng lưu, sau xuôi dòng mới là thế chắc.”

Đó cũng là ý Ngự Dương Tử đã từng nói.

Nguyệt Quân phê:
“Chuẩn.”

Nàng không vì lời Kiến Văn “lấy Hoài–Dương thì có thể phục vị” mà bắt quân đi xa thêm. Việc tiếp theo là gửi tin tìm thánh giá, đồng thời củng cố vùng vừa thu phục.

Hồ Thai Ngọc được đưa tới hành điện.

Hồ Truyền Phúc gặp em sau hơn mười năm tưởng đã chết, hai anh em không nói được nhiều, chỉ ôm nhau khóc.

Nguyệt Quân không để buổi đoàn tụ thành lễ công khai.

Thai Ngọc xin bái Công Tôn Đại Nương làm thầy, chuyên tâm học đạo, không muốn bước vào hôn nhân.

Nguyệt Quân hỏi lại một lần xem đó có phải quyết định của chính nàng hay do những năm bị áp bức khiến nàng sợ.

Thai Ngọc đáp:
“Con không ghét việc lấy chồng. Chỉ thật sự muốn tu.”

Nguyệt Quân chấp thuận.

Trong khi ấy, bên Kim Lăng Đạo Diễn nhận tin bẫy trên sông thành công, càng tin hành triều cuối cùng vẫn có thể bị đánh bằng mưu người, không nhất thiết dựa hoàn toàn tà thuật.

Ông lập tức tăng phòng các bến sông.

Nhưng Đạo Diễn cũng hiểu một điều đáng lo: trước đây phe Kiến Văn chỉ ở Sơn Đông; nay họ đã tới tận Hoài–Dương. Nếu để thêm Kinh–Tương, con đường xuôi Trường Giang sẽ thật sự mở.

Bởi vậy ông bắt đầu chuẩn bị từ xa.

Ở Tế Nam, Nguyệt Quân nghe tin Lôi Nhất Chấn mất, cho lập linh vị trong miếu tướng sĩ.

Nàng nói:
“Dũng không đáng trách. Dũng không nghe lệnh mới đáng tiếc.”

Câu ấy được quân sư chép vào quân lệnh, dùng làm lời răn cho tướng trẻ.