Chương 60: Phần thu về không chỉ có kiếm

Ba ngày sau khi mẻ cuối qua mối giao, Tần Dư mới cầm Dẫn Phong ra khỏi vỏ lâu hơn một lượt kiểm.

Hai ngày đầu chàng chỉ dưỡng khí, ngủ đủ và giúp những việc không cần phát kiếm. Vai phải vẫn nhắc lại trận trước bằng một cảm giác nặng âm ỉ mỗi khi giơ cao tay. Khí hải đã đều trở lại, nhưng Tần Dư không coi “đã có thể đi lại bình thường” là “đã hồi đủ để luyện”.

Bùi Linh Sa cũng không vội nghiệm cả lứa ngay trong ngày xe tới bãi.

Nàng chia hàng thành ba phần: chậu cần giữ sống, dược liệu đã tách đúng kỳ và Vân Tủy Thiết đi kèm đợt bán. Mỗi phần được xem sau khi qua một quãng ổn định riêng. Tới ngày thứ ba, nàng mới gọi người mua vào khu nghiệm.

Tần Dư đứng ngoài bàn ghi, nhìn Bùi Linh Sa cắt một mẩu lá từ phần hàng bán, so mùi nhựa, độ trong của gân và phản ứng dưới Thanh Mộc Dưỡng Nguyên Pháp. Nàng thử ba mẫu ở ba vị trí khác nhau rồi mới gật đầu.

— Lứa chuyển giữ được dược tính cần dùng. Phần này có thể giao.

Người mua kiểm lại theo cách nghề của họ. Vân Tủy Thiết đủ chuẩn cũng được cân riêng. Hai phần Thanh Tức Liên đã gắn thẻ từ lượt thử trước không nằm trong số đem bán.

Hai người phụ trách vận hàng Tịch Chiếu mở sổ ghi của ngày chuyển. Họ chỉ đọc những gì chính mắt đã thấy: bánh xe Hàn Lộ đi trên nền nào, dòng nước có chạm rãnh Bắc Tân hay không, lúc tải dừng và lúc hai tuyến tiếp ca ra sao.

Kỷ Hoài Sơn tới sau khi ca Bắc Tân buổi sáng kết thúc.

Hắn không mang theo đội kiếm xã. Pháp kiếm vẫn ở bên hông, còn phù trấn lưu ở mối giao cũng không được ai nhắc tới như thể phải phá nó mới tính xong chuyện.

Một người Tịch Chiếu nói:

— Phần mẻ chúng tôi chứng kiến không dùng nền vận của Bắc Tân, dòng nước cũng không tràn vào rãnh Bắc Tân. Khi hai bên cùng tới mối giao, Hàn Lộ đã dừng và khởi lại theo phần nền riêng.

Kỷ Hoài Sơn nhìn sổ một lượt.

— Phần nào về sau dùng tuyến Bắc Tân thì phí cũ vẫn giữ.

Tần Dư đáp:

— Phần nào thật dùng, chúng ta trả như cũ.

— Còn nhánh này, ta không lấy khoản đã nói hôm trước.

Không có lời nhận thua thứ hai. Kỷ Hoài Sơn chỉ đặt lại ranh giới ở nơi việc thực đã chứng minh được rồi rời bãi khi người Bắc Tân gọi tới lượt quặng kế.

Buổi chia phần diễn ra sau đó ngắn hơn Tần Dư tưởng.

Sau chi phí khai thác và vận hành đã trừ, phần ròng của vụ đầu là ba nghìn viên linh thạch hạ phẩm. Người giữ sổ đọc từng phần: Tần Dư sáu trăm; Lâm Chiếu Tuyết sáu trăm; Bùi Linh Sa sáu trăm; Thạch Diên chín trăm; ba trăm còn lại vào quỹ tái canh chung.

Thạch Diên nhận chín trăm của mình, cân túi bằng tay rồi cất riêng.

— Ba năm giữ nền cuối cùng cũng có phần trả đúng tên việc.

Người học nghề bên cạnh tiếp tục ghi bảng, không bị gộp vào phần tiền của ông.

Bùi Linh Sa nhận sáu trăm của nàng, buộc túi vào hòm riêng cạnh sơn hành lục.

— Ta còn một chuyến khảo muốn làm. Khoản này để dụng cụ và đường đi của ta.

Không ai hỏi nàng có góp nó vào một quỹ khác hay không.

Lâm Chiếu Tuyết nhận phần riêng của mình rồi ghi tách khỏi tiền môn. Cộng với khoản riêng đã tích lũy qua tám năm, sổ của nàng chốt ở hai nghìn hai trăm viên linh thạch hạ phẩm.

Tới lượt Tần Dư, sáu trăm viên linh thạch hạ phẩm được đặt trước mặt chàng.

Bảy trăm đang có cộng sáu trăm mới.

Một nghìn ba trăm.

Tần Dư cầm túi lên, lại nhìn bảng chia. Ba năm trước, khi chiếc xe nặng đầu tiên bị chặn ở Bắc Tân, chàng chỉ muốn có một lượt đường sớm. Bây giờ tiền nằm ở đây vì có người giữ nước, người giữ cây, người mở nền, người hộ đường và cả người đã học được cách tự chèn bánh.

Vụ đầu không thuộc riêng một nhát kiếm thắng ở mối giao.

Chiều hôm đó, Bùi Linh Sa mới đi tới hai phần Thanh Tức Liên đã gắn thẻ.

Nàng tháo thẻ, kiểm lại rễ, dược tính và chỗ nối với khóm chính. Chỉ khi cả hai phần đều đạt điều kiện, nàng mới cho người chuẩn bị hai bồn linh thủy nông.

— Tách bây giờ.

Tần Dư đứng ngoài mép bờ. Lâm Chiếu Tuyết ở phía đối diện, giữ một dòng nước thấp để lớp đất quanh gốc không đổi đột ngột.

Bùi Linh Sa dùng linh châm điều hòa phần lực quanh chỗ tách rồi cắt đúng hai nhánh trưởng thành đã chọn. Rễ đi cùng được giữ nguyên trong bầu đất. Hai phần Thanh Tức Liên được đặt vào hai bồn, nước chỉ vừa ngập lớp rễ cần giữ.

Khóm chính vẫn còn ở bờ.

Bên dưới phiến đá gần rễ, vài con Ngân Linh Nga men qua lớp rêu ẩm. Bùi Linh Sa không cho dọn sạch chỗ ấy để lấy thêm một mẩu rễ.

Thạch Diên gọi hai học trò tới nhìn.

— Thấy chưa? Mùa này lấy phần đã định. Gốc còn, bờ còn, sang mùa vẫn có việc mà làm.

Một người học nghề hỏi:

— Nếu mở thêm chỗ cạnh đây?

— Khảo rồi mới mở.

Câu trả lời làm Tần Dư bật cười.

Một bồn được ghi phần của Lâm Chiếu Tuyết. Bồn còn lại ghi phần của Tần Dư.

Bùi Linh Sa không giao rồi bỏ mặc. Nàng cùng Lâm Chiếu Tuyết làm trọn một lượt chăm ngay chiều ấy: mức nước, dấu rễ nào phải nhìn, khi nào chỉ giữ ẩm và khi nào cần gọi người có nghề kiểm lại. Tần Dư đứng cạnh nghe phần thuộc bồn mình, nhưng không tự nhận chỉ nghe một lần là đủ thay người đã chăm cây ba năm.

— Khi ta đi khảo, sư tỷ giữ được phần thường — Bùi Linh Sa nói. — Phần vượt dấu này thì nhắn ta hoặc đợi người đủ nghề xem. Sau này nếu Tô Mộc nhận chăm, phải cho Tô Mộc làm một lượt thật trước.

Lâm Chiếu Tuyết gật đầu.

Tần Dư nhìn phần Thanh Tức Liên của mình.

Chàng từng nghĩ tới nó như một trợ lực cho lần kết đan còn rất xa. Đến khi có thật trước mắt, thứ đầu tiên nó đòi không phải là nuốt xuống.

Là nước ngày mai.

Quỹ tái canh được ghi riêng ngay trong buổi ấy. Gốc Thanh Tức Liên, bờ nước và vùng Ngân Linh Nga không được tính thành phần còn thừa để ai tùy ý lấy.

Những ngày sau, Tần Dư nghỉ cho khí hải hồi đều rồi mới thu xếp về Tùng Hạc.

Chàng mang theo Dẫn Phong, túi tiền riêng, phần Thanh Tức Liên trong bồn được giữ nước theo cách Bùi Linh Sa đã chỉ, và Phản Chiếu Sa vốn vẫn nằm dưới tấm che ở sân Hàn Lộ. Lâm Chiếu Tuyết đi cùng chuyến về; nàng nhận phần chăm hai bồn trong quãng đầu, còn Tần Dư giữ việc vận chuyển sao cho không xóc rễ.

Cuối Năm 8, Tùng Hạc đón họ bằng tiếng mộc kiếm chạm nhau ở sân ngoài.

Tô Mộc đang kết một buổi nền. Tần Dư không mang bồn cây hay khay sa cắt ngang hàng người tập. Chàng cùng Lâm Chiếu Tuyết đưa hai bồn vào dược viên trước, đặt Phản Chiếu Sa ở mép sân chung rồi vẫn giữ tấm che trên khay.

Chiều muộn, khi sân đã thưa, Tần Dư mới rút Dẫn Phong.

Chàng không mở Phản Chiếu Sa.

Khai Phong đi ra một đường ngắn.

Quy Chi nhận phần lực còn thuộc điều khiển. Bàn chân đổi bằng Hoành Độ. Trước khi Dẫn Phong trở lại tay, Tần Dư để phần thu ấy chuyển sang lần phát kế từ phía khác.

Hồi Phong.

Không có Kỷ Hoài Sơn trước mặt. Không có vùng phù để tránh. Không có bánh xe chờ sau lưng.

Chính vì thế, Tần Dư mới cảm được điều trong trận chàng chưa kịp gọi tên.

Từ lúc Dẫn Phong rời tay, qua lúc lực quay lại, qua bước chân đổi chỗ rồi tới lần phát sau, ý của chàng không hề tắt để dựng lại từ đầu. Chàng vẫn muốn cùng một việc: giữ phần kiếm còn thuộc mình, chừa khoảng cần chừa và đưa nó tiếp sang hướng mới.

Các động tác khác nhau.

Ý điều kiếm vẫn là một.

Tần Dư làm lại lần nữa.

Đường kiếm liền hơn. Không mạnh thêm vô cớ, cũng không nhanh tới mức mắt không theo kịp. Chỉ là khoảng giữa thu và phát không còn cảm như hai mệnh lệnh rời nhau.

Một ý xuyên qua các nhịp.

Kiếm ý.

Nó mới chỉ là bước đầu.

Tần Dư thử tăng thêm một lần chuyển. Ở nhịp thứ ba, phần lực bắt đầu mỏng và ý điều khiển bị kéo lệch theo cổ tay. Chàng dừng ngay, thu Dẫn Phong về.

Không có chuyện vừa gọi được tên thì mọi chỗ hụt đều biến mất. Mức Hồi Phong hiện tại đủ cho chàng vận dụng như ở mối giao, chưa phải phần đã hoàn chỉnh để đem truyền trọn cho người khác.

Phía dược viên, Lâm Chiếu Tuyết xách một bình nước đi ngang mép sân.

Tần Dư nghiêng Dẫn Phong, chừa lối.

Nàng đi qua khoảng vừa mở rồi nhìn đường kiếm còn tan trong không khí.

— Lần này đi được.

— Kiếm hay người?

— Người. Kiếm thì đệ tự xem.

Tần Dư cười.

Chàng tra Dẫn Phong vào vỏ. Dẫn mạch của thanh kiếm vẫn là dẫn mạch cũ; nó chưa vì trận thắng hay kiếm ý vừa thành mà đổi phẩm hoặc tự hết mọi giới hạn.

Tần Dư kéo tấm che Phản Chiếu Sa ngay ngắn, đặt khay ở sân chung cho lần học sau.

Tô Mộc từ trong nhà gọi vọng ra rằng cơm sắp nguội.

Tần Dư đáp một tiếng, quay vào.

Sau lưng chàng, hai bồn Thanh Tức Liên còn nước. Gốc ở Hàn Lộ vẫn sống. Ngoài sân, Phản Chiếu Sa nằm yên dưới tấm che.

Dẫn Phong ở trong vỏ.

Phần thu về của ba năm ấy, rốt cuộc không chỉ có một đường kiếm.