Chương 58: Người con gái đợi chữ nhận chồng trong mộng, sáu trung duệ bí mật mở đường Hoài An

Đến mùa hè năm Kiến Văn thứ mười lăm, hành triều Tế Nam đã giữ một dải rộng ở Sơn Đông và Trung Nguyên, nhưng Hoài–Dương vẫn là điều kiện Kiến Văn từng nói trước khi phục vị.

Các cựu thần lại thúc Nguyệt Quân:
“Thánh chỉ đã rõ, phải lấy Hoài–Dương.”

Nguyệt Quân triệu hai quân sư.

Ngự Dương Tử nói mình sẽ đánh Hà Nam, tạo tiếng động lớn phía tây; Cao Hàm Ninh thì đánh Hoài Bắc, lấy Hoài An rồi mới xuống Dương Châu. Hai đường cùng đi để Vĩnh Lạc không dồn được toàn lực.

Trước khi phát binh, Cảnh Tinh từ Nghi Châu gửi mật tấu.

Trong thư chàng báo đã liên hệ được sáu người làm nội ứng tại Hoài An. Họ đều là con hoặc thân thuộc các trung thần từng chết chống Yên:
Luyện Sương Phi, con Luyện Tử Ninh;
Thịnh Dị, con Thịnh Dung;
Sùng Nam Cực, con Sùng Cương;
Hà Hầu Nhi, con Hà Thân;
Phương Tiểu Man, con Phương Pháp;
Trang Cầm Hổ, người có quan hệ với gia đình Dương Nhậm.

Những người ấy nhiều năm giả làm dân thường, thương nhân hoặc thuộc hạ địa phương, chờ lực lượng Kiến Văn tới.

Ngự Dương đọc danh sách:
“Đây mới gọi là phục binh nhiều năm. Cha chết, con vẫn giữ chí.”

Ông quyết không để họ tự nổi sớm.

Bốn tướng giỏi được chọn bí mật vào Hoài An bằng nhiều thân phận khác nhau, làm liên lạc giữa sáu nội ứng và đại quân Cao Hàm Ninh. Không ai được tự ý hành động trước khi phía ngoài tạo thế.

Trong lúc bàn quân, câu chuyện lại xen một việc hôn nhân có màu sắc kỳ dị.

Tại một gia đình trung nghĩa ở vùng Hoài có một thiếu nữ vẫn chưa lấy chồng. Cha mẹ nhiều lần muốn định hôn nhưng nàng cứ từ chối, chỉ nói trong mộng từng thấy một người cưỡi ngựa, cầm cờ Kiến Văn tới đón mình; nếu không phải người ấy, nàng không lấy.

Người nhà cho là mộng trẻ con.

Nhưng nhiều năm sau, khi những hậu duệ trung thần tụ về Hoài An, một thiếu tướng xuất hiện có dung mạo và dấu hiệu gần đúng giấc mộng.

Cô gái nhận ra trước.

Thiếu tướng lại không biết chuyện.

Hai gia đình dò hỏi mới phát hiện họ vốn đã có mối hôn ước cũ trước biến Tĩnh Nan, nhưng giấy tờ mất, cha anh hai bên chết hoặc lưu lạc nên không ai còn nhắc.

Người kể xem đó là “đợi chữ nhận chồng trong mộng”.

Hành triều không ép cưới ngay. Tin được gửi về Tế Nam, Nguyệt Quân chỉ phê:
“Nếu hai bên đều nhận, chờ chiến dịch yên rồi làm lễ. Đừng lấy việc quân làm lễ cưới.”

Việc nhỏ ấy đặt cạnh chiến tranh lớn lại có ý riêng: những gia đình từng bị tan bởi biến loạn đang dần nối lại những quan hệ cũ.

Quay lại quân sự.

Ngự Dương truyền bốn tướng bí mật xuất phát trước. Họ cải trang thành khách buôn, người làm thuê, người đi thăm thân, không mang cờ hiệu hành triều.

Tới Hoài An, họ lần lượt liên hệ sáu người.

Luyện Sương Phi là đầu mối chính. Anh ở nhờ một nhà bán cơm, ngoài mặt thường ốm, ít giao thiệp. Khi bốn tướng tới, chủ quán còn không muốn tiếp vì thấy khách lạ quá nhiều.

Chỉ sau khi nhận đúng mật hiệu, Luyện Sương Phi mới đưa họ vào buồng trong.

Giấy mật của Ngự Dương chỉ có một câu:
“Bốn người phụng quân lệnh, tới phối hợp thành công.”

Luyện Sương Phi đọc xong lập tức hủy.

Sau đó anh lần lượt dẫn họ gặp Thịnh Dị, Sùng Nam Cực, Hà Hầu Nhi, Phương Tiểu Man, Trang Cầm Hổ.

Mỗi người được giao đúng một việc, không ai biết toàn bộ kế hoạch ngoài Luyện Sương Phi.

Ngự Dương rất cẩn thận vì nội ứng nếu một người bị bắt biết hết sẽ kéo cả mạng lưới chết theo.

Ở ngoài, Cao Hàm Ninh bắt đầu gom quân.

Cù Điêu Nhi, Mã Thiên Lý, Đổng Chứ, Đổng Ngạn Hạo cùng các tướng được phân vào cánh Hoài Bắc. Lực lượng không phô trương quá sớm.

Ngự Dương bên Hà Nam lại cố ý tạo tiếng động lớn, thông báo sắp đánh Khai Phong và Quy Đức, khiến Vĩnh Lạc tưởng mũi chính ở phía tây.

Cao Hàm Ninh nhìn bản đồ:
“Thành Hoài An cứng, quân trong không ít. Nếu nội ứng bị lộ, ta sẽ phải đánh thật.”

Ngự Dương đáp:
“Vì thế không ai được nóng. Ta muốn họ tưởng chiến tranh còn cách vài tuần, nhưng khi biết thì quân đã ở dưới thành.”

Một cuộc hành quân tốc độ cao được chuẩn bị, nhưng truyện nhấn mạnh ở đây không phải mẹo vặt quân sự mà là sự phối hợp của nhiều người giữ lời hẹn qua hơn mười năm.

Sáu người trong thành không có tiên pháp.

Họ chỉ có ký ức về cha anh chết vì Kiến Văn và niềm tin ngoài thành cuối cùng đã có quân tới.

Nguyệt Quân trước ngày phát binh triệu Cao Hàm Ninh:
“Lấy được thành, việc đầu tiên là bảo những người nội ứng. Họ sống mười mấy năm chờ hôm nay, đừng để công thành rồi lại chết trong hỗn loạn.”

Cao nhận.

Từ đó chiến dịch Hoài An chính thức bắt đầu.