Chương 51: Quỷ Mẫu phá tà đàn Khuê Đạo Nhân, Bình Yến Nhi hạ Lý Cảnh Long

Quân Tế Nam đuổi quân Vĩnh Lạc qua Trường Lâm Điếm thì bỗng thấy bên đường xuất hiện hàng chục “thần tướng” tóc đỏ mặt xanh, tay cầm binh khí dài, đứng kín lối. Lôi Nhất Chấn và Tân Đại Đao tưởng là tà thần thật, xông tới phá. Nhưng vừa chạm vào mới phát hiện những hình người kia chỉ là cây cối bị tà pháp làm cho giống quân thần. Đám tướng hiểu Khuê Đạo Nhân còn giở thuật mê mắt, lập tức thu quân, không đuổi sâu nữa.

Lý Cảnh Long gom tàn binh, dựng trại trên vùng đất cao. Hắn vừa xấu hổ vừa hoảng. Hai lần nhờ tà pháp mới thoát được, nhưng lần nào gặp Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni thì thuật của Khuê cũng bị phá. Cảnh Long ép đạo sĩ phải tìm cách giải quyết tận gốc.

Khuê Đạo Nhân khoe đã luyện một thứ ác pháp chuyên đánh vào thần hồn theo tuổi và sinh mệnh của người sống. Hắn dựng pháp đàn, treo cờ tà, dùng nhiều vật ô uế và biểu tượng giả mượn danh các bậc thần tiên để khiến các thần linh đi qua phải tránh. Phía sau còn dựng một cây “Diệt Dương Tán”, thứ pháp khí ma đạo mà hắn tin có thể làm tiên chân và thần tướng không dám tới gần.

Hắn còn bắt một trăm thiếu niên phục dịch trong đàn. Năm mươi người thay phiên làm lễ, năm mươi người chờ thay. Mỗi ngày Khuê chọn tuổi, giờ và phương vị khác nhau để nguyền rủa quân đối phương.

Tác giả nguyên tác kể rất dài những vật liệu tà quái mà Khuê dùng. Ở đây chỉ cần hiểu đó là những thứ bị chính truyện xem là cực kỳ ô uế, trái thiên đạo, lại lợi dụng trẻ nhỏ để làm pháp. Bản thân Khuê không phải tiên chân chính mà chỉ núp dưới danh Đạo Tổ, Huyền Nữ và các thiên tướng để che cho tà thuật của mình.

Chẳng bao lâu, trong quân Tế Nam xuất hiện hàng nghìn người cùng một loại bệnh lạ. Sở Do Cơ, Đổng Chứ, Quách Khai Sơn cùng nhiều tướng đều thấy tim đập mạnh, đầu choáng, người nóng như lửa mà thầy thuốc không tìm ra nguyên nhân.

Ngự Dương Tử lập tức nghi:
“Đang giữa xuân, bệnh lại phát đồng loạt theo doanh, không giống ôn dịch tự nhiên. Chắc chắn yêu đạo đang dùng cấm thuật.”

Ông mời Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni xem.

Mạn Đà Ni bay đi quan sát rồi trở lại, sắc mặt hiếm khi nghiêm:
“Không ổn. Hắn dùng loại phép nguyền theo tuổi của Ma đạo. Nếu để đủ ngày, không chỉ một vài người mà cả đại quân đều nguy.”

Bào Thái Thái không phục:
“Ma thuật đã do nhà các ngươi truyền xuống, sao lại nói không phá được?”

Mạn Đà Ni chỉ cây Diệt Dương Tán. Bà nói pháp khí ấy khiến người thuộc tiên đạo rất khó tới gần, càng cưỡng ép càng dễ tự tổn đạo hạnh.

Bào Thái Thái vẫn thử. Bà hóa thành thanh phong bay gần pháp đàn, nhưng tới phạm vi của chiếc tán cũng phải lui. Trở về, bà thừa nhận thứ pháp khí kia giống một kẻ vô lại tự bôi đầy vật bẩn lên người: không phải mạnh tới mức không đánh nổi, mà người thanh tịnh khó muốn chạm vào.

Mạn Đà Ni nói:
“Người có thể phá mà không sợ thứ ô uế ấy, chỉ có Quỷ Mẫu Thiên Tôn.”

Nguyệt Quân lập tức lấy tín hương Quỷ Mẫu từng cho ở Cửu Tiên Đài, đốt lên rồi hướng trời cầu khẩn.

Một ngày, ba ngày, rồi hơn mười ngày vẫn không thấy hồi âm.

Trong quân người bệnh ngày càng nhiều, đã có người không qua khỏi. Nguyệt Quân nóng lòng muốn đốt tín hương lần nữa, nhưng Mạn Đà Ni ngăn:
“Quỷ Mẫu đã cho tín thì không thất hứa. Nếu chưa tới, chắc đang vướng thiên điều. Đừng lấy sự nôn nóng mà nghi người.”

Quả nhiên Quỷ Mẫu vừa cảm tín hương đã nhìn thấy việc Khuê Đạo Nhân làm. Nhưng tà pháp của hắn liên quan tới thần minh và kiếp số, bà phải tâu Ngọc Hoàng trước rồi mới được trực tiếp can thiệp. Một khắc trên trời đã thành nhiều ngày dưới trần.

Đến ngày thứ mười sáu, giữa ban ngày bỗng gió dữ nổi, sấm vang trên không.

Quỷ Mẫu Thiên Tôn phụng chỉ dẫn lôi thần tới.

Vì Diệt Dương Tán, các thần tướng vẫn không thể áp sát. Quỷ Mẫu liền hiện pháp thân cực lớn, đứng từ ngoài phạm vi tà khí, dùng thần binh phá thẳng pháp đàn. Cây tán, lệnh bài và pháp khí chính của Khuê cùng lúc bị hủy; Khuê Đạo Nhân cũng bị thiên phạt, tà pháp từ đó chấm dứt.

Một trăm thiếu niên trên đàn hoảng loạn nhưng phần lớn còn sống, được người đưa đi.

Quân Tế Nam nhìn thấy sấm gió tan, ai nấy hướng trời bái tạ.

Ngự Dương Tử lại lo cho hàng nghìn quân đang bệnh. Bào Thái Thái, Mạn Đà Ni, Công Tôn Đại Nương và Nhiếp Ẩn Nương phối hợp dùng tiên dược, hương và pháp dẫn hồn để cứu. Người chưa tới số chết dần hồi phục; những ai vốn đã hết mệnh trong kiếp thì không thể cưỡng kéo tất cả trở lại.

Ngự Dương cho ghi riêng những người chết vì tà pháp, xem như tử trận.

Khuê Đạo Nhân mất, Lý Cảnh Long hoàn toàn không còn chỗ dựa.

Hắn vốn chẳng phải danh tướng. Lúc làm đại soái dưới Kiến Văn từng khiến đại quân bại liên tiếp; về sau lại quay sang giúp Yên Vương mở cửa. Nay dưới Vĩnh Lạc được dùng chỉ vì Chu Đệ tưởng Khuê Đạo Nhân có thể lấy pháp thắng trận.

Ngự Dương biết địch đã mất chỗ dựa, lập tức dẫn quân tiến.

Lý Cảnh Long vẫn cố dựng bộ dạng đại soái, gửi thư hẹn hôm sau ra trận. Nhưng trong lòng hắn bất an đến mức cả đêm không ngủ.

Trong quân Vĩnh Lạc lại có hai gia tướng được Cảnh Long sủng ái, một người giỏi ám khí tầm xa, một người dùng hỏa khí nhỏ để đánh bất ngờ. Họ đề nghị không cần đấu chính diện, chỉ cần lúc Ngự Dương ra nói chuyện thì đánh lén chủ soái. Cảnh Long vốn sợ nhưng vẫn gật đầu.

Sáng hôm sau, Cảnh Long gọi Ngự Dương ra trước trận.

Quân sư vừa nhìn cách bố trí đã đoán có chuyện, không tự ra mà sai Cù Điêu Nhi tới khiêu chiến.

Cù Điêu Nhi vừa thấy Lý Cảnh Long đã nhớ cha và anh mình. Năm xưa Cù Năng cùng con cả từng phá được cửa Bắc Bình, nhưng chính Lý Cảnh Long vì ghen công mà gọi về, khiến cơ hội mất, sau đó cả nhà chịu đại họa.

Cù Điêu Nhi lớn tiếng kể tội trước trận.

Cảnh Long tức, gọi người ra bắt.

Ngay lúc ấy, một viên tướng dưới trướng Cảnh Long bất ngờ quay đao về phía chủ soái. Người ấy chính là Bình Yến Nhi, con Bình An. Cha chàng từng chết trong cuộc chiến chống Yên. Bình Yến Nhi đã âm thầm chờ cơ hội, nay thấy Cảnh Long vừa phản Kiến Văn vừa tiếp tục chống lực lượng phục vị, quyết ra tay.

Lý Cảnh Long bị hạ ngay trong quân mình.

Một người khác là Đằng Hắc Lục cũng đã thông đồng với Bình Yến Nhi từ trước, giả vờ đuổi theo để cùng chạy sang nghĩa quân. Nhưng tên gia tướng chuyên ám khí của Cảnh Long không hiểu nội tình, đánh theo kẻ “phản chủ”, khiến Đằng Hắc Lục không thoát được.

Ngự Dương thấy quân địch tự loạn, phất quạt phát lệnh.

Bình Yến Nhi quay ngựa dẫn đường. Cù Điêu Nhi cùng các tướng xông vào. Quân Vĩnh Lạc mất chủ soái, Khuê Đạo Nhân lại vừa bị thiên phạt, không còn tinh thần chiến đấu, nhanh chóng tan.

Một số tướng chạy thoát về Hà Gian, số khác bỏ binh khí xin hàng.

Sau trận, Ngự Dương gọi Bình Yến Nhi tới hỏi tên.

Chàng quỳ:
“Tiểu tướng là con Bình An. Sinh đúng tiết xuân xã, lúc chim yến trở về nên cha đặt tên Bình Yến Nhi.”

Ngự Dương mừng:
“Chữ ‘Yến’ của ngươi sau này sẽ đọc thành ‘bình Yên’. Nguyện ngươi nối chí phụ thân, giúp dẹp Yên phiên.”

Ông bổ Bình Yến Nhi vào chức khuyết của tiền doanh.

Cù Điêu Nhi lại tới cảm ơn:
“Lý Cảnh Long là kẻ thù chung của nhà tôi. Nay Bình tướng quân giúp báo được mối ấy, từ nay chúng tôi cùng một lòng.”

Ngự Dương cho hai người uống rượu kết nghĩa đồng thù.

Đối với Đằng Hắc Lục, ông truy cấp tiền tuất, lại ghi cả cha chàng là Thắng Tụ cùng Bình An vào danh sách trung liệt còn thiếu.

Một trận kết thúc hai món nợ cũ: tà pháp của Khuê bị Quỷ Mẫu phá, còn Lý Cảnh Long cuối cùng chết bởi chính người con của vị tướng trung thành mà phe hắn từng làm hại.