Chương 46: Đế chỉ truy thụy các thần tử nạn, thiên duyên kết hợp những nữ nhân thủ tiết

Mấy năm tai hạn khiến cả hai phía tạm giảm binh.

Khuê Đạo Nhân ở Bắc Kinh đã luyện xong thứ tà pháp mình khoe khoang, lại gặp đúng một trận mưa lớn liền nhận là công mình cầu từ trời. Chu Đệ càng tin, định chờ thu mát sẽ đưa quân đánh Tế Nam.

Nhưng cuối hạ, dịch bệnh lan trong quân dân. Mùa màng chỉ được một phần, quốc dụng thiếu, không thể huy động chiến tranh lớn. Khuê Đạo Nhân dù nóng lòng lập công cũng không có dịp.

Sang năm Kiến Văn thứ bảy, Yên và Tề lại hạn.

Nguyệt Quân dùng nhánh dương liễu Nam Hải Đại Sĩ từng ban để cầu mưa, đồng thời miễn thuế vùng bị nạn. Bên Vĩnh Lạc cũng phải chuyển lương từ Liêu Đông, Sơn Tây, dùng đường biển chở gạo về bán giảm giá cứu dân.

Hai phe đều không đủ sức đánh lớn.

Đến Kiến Văn thứ tám, Tế Nam mới có một năm tương đối được mùa.

Ngự Dương Tử và Cao Hàm Ninh cùng dâng năm việc lớn: truy thụy các thần tử chết vì Kiến Văn; truy tặng tướng sĩ tử trận; tôn Khổng Tử đúng vị thầy của muôn đời; gia phong những thần linh đã hộ quốc; và ghi nhận các vị tiên chân đã giúp giảm tai, cứu dân.

Nguyệt Quân đọc xong lại do dự:
“Hoàng đế chưa phục vị, chúng ta đã làm đại lễ như triều đình hoàn chỉnh, có vượt quyền không?”

Các đại thần họp tại hành điện.

Cuối cùng họ thống nhất chỉ làm phần cần thiết trước: ban thụy, tước truy tặng và thần hiệu tạm để giữ danh nghĩa trung liệt; những việc xây miếu lớn, lễ tế chính thức sẽ chờ Kiến Văn trở lại.

Riêng Khổng Tử, Nguyệt Quân không tán thành tiếp tục dùng tước “vương” như thể bậc thầy muôn đời là thần tử một triều. Nàng yêu cầu tôn là “Tiên Sư”, bản thân hành lễ đệ tử.

Danh sách trung thần được xét rất dài.

Cảnh Thanh được truy tặng, Thiết Huyễn, Phương Hiếu Nhụ, Hồ Nhuận, Cao Tường, Trần Địch, Bạo Chiêu, Tư Trung, Hoàng Quan, Trác Kính, Luyện Tử Ninh, Hầu Thái, Tề Thái, Hoàng Tử Trừng cùng nhiều người khác đều có thụy hiệu theo phẩm cách.

Những quan địa phương chết vì cần vương cũng được ghi, không chỉ người từng đứng ở trung ương.

Nguyệt Quân dặn:
“Đừng để lịch sử chỉ nhớ người chức lớn. Một huyện lệnh giữ thành đến chết cũng là trung.”

Thiết Huyễn trong thần đạo được gia phong nhờ việc bảo Tế Nam. Đường Quỳ ở Khai Phong cũng được ghi danh vì thanh liêm và đức hiếu lúc sinh thời.

Ngày lễ tại quốc học, Nguyệt Quân mặc triều phục nhưng tới trước vị Khổng Tử vẫn làm lễ như học trò.

Nàng nói:
“Chúng ta dùng binh vì muốn giữ cương thường. Nếu cuối cùng lại chỉ biết phong chức cho người chết mà không học đạo làm người, việc truy tặng cũng thành hư văn.”

Đầu năm Kiến Văn thứ chín, một chuyện khác được đưa ra.

Những thiếu nữ con của các trung thần đã được Bào Thái Thái cứu khỏi Giáo phường năm xưa, nay phần lớn đến tuổi lập gia đình. Nhiều thiếu niên con các nhà trung liệt cũng đang theo hành triều.

Nguyệt Quân không muốn ép hôn theo quyền lực.

Nàng cho Ty Thiên giám chọn ngày, viết tên những nam tử phù hợp vào thẻ rồi đặt trong bình ngọc để các thiếu nữ tự rút. Cách ấy vẫn mang màu sắc thời đại và gia đình, nhưng ít nhất người con gái không bị một đại thần chỉ tay gả thẳng.

Ngày làm lễ, Phạm Phi Nương đứng bên bình ngọc, lần lượt mời từng thiếu nữ tới.

Người đầu tiên là trưởng nữ Thiết Huyễn, Nhân Nương. Nàng rút trúng tên Cảnh Tinh, con Cảnh Thanh.

Trong điện im lặng một lát rồi nhiều cựu thần đều xúc động.

Một người là con trung thần giữ Tế Nam, một người là con trung thần mưu sát Yên Vương rồi chết vì tiết. Hai nhà gặp nhau, giống như nối hai nhánh trung nghĩa.

Cảnh Tinh nghe tin, quỳ trước linh vị cha.

Chàng nói:
“Con từng chỉ muốn chết báo thù. Nay được sống, lại sắp thành gia thất. Xin phụ thân chứng rằng con không vì có nhà mà quên việc nước.”

Nhân Nương cũng không phải người chỉ biết nghe sắp đặt. Nàng đã trải cảnh gia đình tan nát, hiểu rõ mình lấy một người đang cầm quân nghĩa là tương lai vẫn nhiều nguy hiểm.

Nguyệt Quân cho hai người gặp mặt có trưởng bối ở bên, hỏi riêng cả hai có đồng ý hay không. Hai bên đều nhận.

Những lá thăm sau tiếp tục ghép các con em trung thần.

Con gái Tạ Ngự sử rút trúng A Man Nhi, con Chu Tuyền.

Trưởng nữ Quách Nhậm rút trúng Tư Thao.

Thứ nữ Quách gia rút trúng Diêu Tương.

Con gái Đổng Ngự sử rút trúng Hồ Truyền Phúc.

Không phải ai cũng vui ồn ào. Có cô gái nhìn tên cha đã chết lại khóc; có thiếu niên vừa nhận hôn sự vừa nhớ cả nhà mình không còn ai trưởng bối dự.

Nguyệt Quân vì thế không mở tiệc quá xa hoa.

Nàng nói:
“Đây không phải lấy hôn nhân làm phần thưởng. Chỉ là để người sống có thể tiếp tục sống.”

Bào Thái Thái rất tán thành.

Mạn Đà Ni lại trêu:
“Con ngày xưa chống lấy chồng nhất, nay lại ngồi ghép người khác.”

Nguyệt Quân bật cười:
“Ta không ép họ. Món nợ của ta không thể bắt người khác trả.”

Sau việc hôn phối, hành triều còn lập quỹ nhỏ giúp những gia đình trung thần đã mất hết sản nghiệp dựng nhà mới. Người cưới nhau không buộc phải ở Tế Nam; nếu nhiệm vụ ở phủ nào thì có thể nhận nhà tại phủ ấy.

Cảnh Tinh vẫn phải trở lại Nghi Châu sau hôn lễ.

Nhân Nương xin theo, không muốn ở kinh chờ một mình.

Nguyệt Quân nói:
“Đi được thì đi. Nhưng nàng không phải quân sĩ, không ai được lấy việc chồng ra trận để bắt vợ cũng phải vào trận.”

Nhân Nương nhận.

Từ đó giữa một bộ máy toàn quân luật, tấu sớ và chiến dịch, bắt đầu xuất hiện những gia đình mới.

Đó cũng là một cách chống lại cuộc thanh trừng năm xưa.

Triều Vĩnh Lạc từng muốn cắt hết hậu duệ người trung Kiến Văn; hành triều bây giờ lại giúp những người sống sót nối lại gia đình, tên tuổi và hương hỏa.