Chương 46: Lên Đường

Ánh trăng phủ lên chín vết sáng như một tấm vải mỏng. Lâm Thiên đứng đó, không bước tiếp, cũng không quay lại.

Anh đã đặt một bước, hai bước ở cuối chương trước đủ để cảm nhận đất lạnh dưới lòng bàn chân, đủ để thấy ánh sáng đỏ tía từ vết rạn trên vai khẽ lay theo nhịp thở. Nhưng giờ anh dừng lại. Chín vết sáng nằm rải rác trên mặt đất, mỗi vết một màu khác nhau: đỏ thẫm, vàng nhạt, xanh lục, trắng đục. Vết sáng gần nhất nằm cách anh ba bước chân, hơi lệch về phía tây.

"Đông bắc," một giọng nói khàn từ phía sau.

Lâm Thiên quay đầu. Người lang thang đứng đó, tay phải giơ lên, ngón trỏ chỉ về một hướng xa xăm nơi bầu trời và mặt đất gặp nhau. Anh ta không nói thêm gì. Chỉ đứng đó, nhìn Lâm Thiên như chờ đợi một câu trả lời.

"Ngươi ở lại," Lâm Thiên nói, không phải câu hỏi.

Người lang thang gật đầu một lần nữa, chậm hơn lần trước. Anh ta bước lùi lại một bước, rồi dừng ở mép vết sáng lớn nhất vết sáng màu đỏ thẫm, nằm chính giữa chín vết. Khi người lang thang đứng trên đó, ánh sáng đỏ thẫm lan lên đôi chân anh ta, phủ một lớp mờ như sương.

Rồi anh ta ngồi xuống.

Không còn cử chỉ, không còn ánh sáng mờ theo sau. Chỉ còn một bóng người ngồi giữa chín vết sáng, như thể anh ta đã luôn ở đó, chờ đợi từ ngàn năm trước.

Lâm Thiên quay lại.

Ngô Thành đứng cách anh năm bước, tay cầm chai rượu tự làm cái chai cũ kỹ, nút bần, dây vải buộc quanh cổ. Chai rượu vẫn như cũ, nhưng dáng người đứng đó khác hẳn hai trăm năm đứng yên trước kia. Ông không còn nhìn thế giới từ một điểm cố định mắt ông đã hướng về phía tây bắc, nơi vết sáng nhỏ nhất mờ hiện trong ánh trăng.

"Chai này còn nửa chai," Ngô Thành nói, giơ chai lên. "Đủ cho ba ngày, hoặc ba tháng tùy cách uống."

Lâm Thiên bước đến, đặt tay lên ngực. Mảnh vỡ lớn đang ngủ dưới lồng ngực anh, nhịp đập chậm đều một, hai, một, hai. Anh cảm nhận được vết rạn đỏ tía từ vai lan xuống gần hơn, như một cánh cửa nhỏ đang hé mở. Hai mảnh vỡ trong linh thục cũng đang rung động một lớn một nhỏ, mỗi mảnh một tần số khác nhau.

"Ta không biết vết sáng này dẫn đến đâu," Lâm Thiên nói. "Nhưng nó gần nhất."

Ngô Thành gật đầu, uống một hơi rượu. Rượu tự làm, vị hơi chua, ấm từ họng xuống bụng. Ông nhìn Lâm Thiên, rồi nhìn về phía đông bắc nơi người lang thang đang ngồi giữa chín vết sáng.

"Hai trăm năm ta đứng yên," Ngô Thành nói, giọng trầm, chậm. "Nhìn linh khí trôi qua như nước chảy. Có ngày nhiều, có ngày ít. Có lúc ta nghĩ linh khí sẽ chảy mãi như thế cho đến khi trời đất vỡ ra."

Ông lại uống một hơi rượu nữa, lần này chậm hơn.

"Nay linh khí bắt đầu chảy ngược. Không phải chảy ngược về phía trước, mà chảy ngược về phía sau như thể thế giới đang rút lại, thu vào một điểm."

Lâm Thiên không nói. Anh đang lắng nghe.

"Ta nên đi theo ngươi," Ngô Thành tiếp tục. "Ít nhất là đến khi biết vì sao nó chảy ngược."

Anh nhìn người lang thang một lần cuối, rồi quay về phía vết sáng gần nhất. Anh bước đi không vội, không chần chừ. Ba bước, rồi năm bước. Vết sáng đỏ tía từ vết rạn trên vai anh tỏa ra trong bóng tối, theo sau là ánh sáng mờ hơn từ người lang thang, và xa hơn nữa là bóng dáng Ngô Thành với chai rượu trên tay.

Ánh trăng theo họ. Chín vết sáng phía sau vẫn còn đó không phải bản đồ, mà là lời hứa.

Lâm Thiên đặt tay lên ngực một lần nữa, cảm nhận nhịp đập chậm đều của mảnh vỡ lớn đang ngủ. Và từ trong linh thục, hai mảnh vỡ bắt đầu rung động theo một, hai, như hai nốt nhạc hòa âm.

Họ đang đi về phía bắc.