Chương 44: Mảnh Vỡ Lớn

Lâm Thiên ngồi yên trong bóng tối, tay đặt lên ngực.

Đúng vậy, anh đưa tay lên bàn tay trái, đặt ngay vị trí nơi linh thục đỏ tía nằm trong xương cốt. Vết rạn đỏ tía từ khuỷu tay đã leo lên đến vai, nhưng lúc này không còn cảm giác đau nữa. Chỉ là sự hiện diện như một mạch nước ngầm chảy bên trong cơ thể.

Và ở ngay dưới lòng bàn tay, mảnh vỡ lớn đang thay đổi.

Nó không còn xoay tròn như trước. Không còn rung động liên tục như khi hợp nhất với linh thục. Giờ đây, nó co lại từng chút một, chậm rãi, như một đốm lửa đang thu nhỏ thành than hồng.

Lâm Thiên nín thở.

Ánh sáng đỏ tía từ dưới da anh khẽ lấp lánh. Kim đan tím chín vòng phía dưới bắt đầu quay chậm hơn, nhưng đều hơn. Mỗi vòng quay phát ra một âm thanh rất nhỏ như tiếng đàn cổ, dây tơ rung sau khi ngón tay rời khỏi phím.

"Mạch nó đang chậm lại."

Giọng Ma Tâm vang lên trong đầu, không phải bằng lời nói mà bằng một rung động sâu hơn.

"Mạch của mảnh vỡ lớn. Nó đang chìm vào trạng thái ngủ."

"Ngủ?"

Lâm Thiên nghĩ đến từ này. Không phải ngủ như con người mà như một thứ gì đó lớn hơn, cổ xưa hơn, cần thời gian dài để tích lũy.

Ma Tâm không trả lời ngay. Thay vào đó, Lâm Thiên cảm nhận được sự đồng bộ giữa linh thục và mảnh vỡ nhịp đập của linh thục chậm dần, khớp với nhịp co lại của mảnh vỡ. Như hai đồng hồ đang đồng bộ giờ giấc.

"Ba nghìn năm trước," Ma Tâm lên tiếng, "khi ta còn là một phần của Thiên Đạo nguyên thủy, ta cũng từng rơi vào trạng thái này. Thiên Đạo nguyên thủy không phải một sinh vật sống mãi không ngủ. Nó có chu kỳ thức và ngủ, như hơi thở của đất trời."

Lâm Thiên đưa ngón tay cái xoa nhẹ lên vết rạn đỏ tía trên vai. Da anh ở đó ấm lên, thô ráp hơn bình thường như chạm vào đá núi sau một ngày nắng.

"Khi nó ngủ, sức mạnh của nó giảm?"

"Không phải giảm. Là thu lại."

Ma Tâm giải thích chậm rãi, từng từ như hạt mưa rơi xuống hồ nước tĩnh lặng.

"Mảnh vỡ lớn không phải một mảnh vỡ bình thường. Ta đã nói với ngươi ta là TRÁI TIM của Thiên Đạo nguyên thủy. Khi Thiên Đạo tự chia mình thành chín mảnh để giấu linh trí khỏi kẻ gian, nó không chỉ chia thành chín phần bằng nhau. Có tám mảnh nhỏ mang theo giác quan, mang theo khả năng cảm nhận. Và có một mảnh lớn hơn tất cả mang theo linh trí, mang theo ký ức, mang theo bản chất của Thiên Đạo."

Lâm Thiên nhắm mắt. Không phải vì anh cần tối hơn mà vì khi anh nhắm mắt, anh có thể cảm nhận rõ hơn những điều đang xảy ra bên trong.

Mảnh vỡ lớn đang co lại. Ánh sáng đỏ tía từ dưới da anh nhạt dần, chuyển thành một màu đỏ thẫm, sâu hơn, như máu đang lắng xuống đáy mạch. Anh cảm thấy một cảm giác kỳ lạ như có một sinh vật khổng lồ đang cuộn mình trong lồng ngực anh, thu gọn thân thể để nghỉ ngơi.

"Nhưng tại sao nó lại ngủ ngay bây giờ?"

"Vì nó đã tìm thấy chủ nhân."

Ma Tâm đáp ngay lập tức, như thể câu trả lời này đã chờ từ lâu.

"Chín mảnh nhỏ của Thiên Đạo phân bố khắp thế giới. Khi chúng còn tách rời, linh trí của Thiên Đạo cũng phân tán. Nhưng khi có một trái tim đủ lớn để giữ chúng khi mảnh vỡ lớn hợp nhất với linh thục của một người đủ tư cách nó sẽ rơi vào trạng thái ngủ để chờ đợi. Chờ chín mảnh quay về, chờ nhịp đập của Thiên Đạo trở lại hoàn chỉnh."

Lâm Thiên ngồi yên, để Ma Tâm nói. Anh không ngắt lời. Anh chỉ lắng nghe.

"Khi chín mảnh đủ gần," Ma Tâm tiếp tục, "trái tim sẽ thức dậy. Và lúc đó, ngươi sẽ biết chính xác nơi tất cả chín mảnh nằm. Không phải suy đoán. Không phải cảm nhận mơ hồ. Là một sự hiểu biết rõ ràng như ngươi nhìn thấy một bản đồ trong đầu mình."

Lâm Thiên hít một hơi sâu. Không khí trong bóng tối mát lạnh, nhưng lồng ngực anh lại ấm lên từ sâu bên trong, từ nơi mảnh vỡ đang thu mình ngủ lại.

"Mất bao lâu?"

"Không biết. Có thể ba ngày. Có thể ba năm. Tùy thuộc vào tốc độ thu thập chín mảnh. Tùy thuộc vào khoảng cách giữa ngươi và chúng."

Lâm Thiên mở miệng định hỏi thêm, nhưng rồi anh thôi. Anh không cần hỏi thêm. Anh đã hiểu rồi.

Anh đưa tay từ ngực xuống, đặt lên đầu gối. Vết rạn đỏ tía từ tay leo lên khuỷu, và giờ đã gần đến vai. Ánh sáng đỏ thẫm từ trong xương cốt tỏa ra rất nhẹ, như một ngọn nến nhỏ trong bóng tối.

Anh cảm nhận được sự thay đổi không phải mất đi sức mạnh, mà là sức mạnh đang chuyển sang một dạng khác. Kim đan tím chín vòng vẫn quay, nhưng giờ nó quay theo một nhịp riêng chậm hơn, sâu hơn, như thể nó đang lắng nghe một giọng nói từ xa hơn.

Lâm Thiên nhớ lại lời Ma Tâm nói ở chương trước: "Chín mảnh vỡ không phải để ngươi trở thành kẻ mạnh nhất. Chín mảnh vỡ là để thế giới nhớ lại chính nó."

Giờ anh hiểu thêm một tầng nữa.

Mảnh vỡ lớn không chỉ là một mảnh vỡ. Nó là TRÁI TIM thứ giữ nhịp đập cho toàn bộ Thiên Đạo. Và khi trái tim này ngủ, thế giới cũng đang lắng nghe.

Anh đưa ngón tay lên chạm vào vết rạn trên vai. Da anh ấm, thô ráp, nhưng bên trong vết rạn nơi mạch năng lượng chảy qua anh cảm thấy một nhịp đập rất nhẹ. Nhịp thứ mười. Nhịp của chính Thiên Đạo nguyên thủy.

Lâm Thiên thở ra chậm.

Trong bóng tối, ánh sáng đỏ tía từ cơ thể anh tỏa ra rất đều đặn như hơi thở của một sinh vật đang ngủ. Bên trong lồng ngực anh, mảnh vỡ lớn đang thu mình lại, co nhỏ dần, và nhịp đập của nó chậm đều chậm, đều, chậm, đều.

Như một trái tim khổng lồ đang ngủ dưới lòng đất.

Và Lâm Thiên ngồi đó, lắng nghe nhịp đập của chính mình nhịp của linh thục, nhịp của kim đan, nhịp của mảnh vỡ lớn và nhận ra rằng tất cả chúng đang hòa thành một âm thanh duy nhất.

Một âm thanh của sự chờ đợi.