Chương 35: Tô Thanh Gửi Thư

Vệt sáng đỏ tía trên cánh tay trái đã gần như tắt. Nhưng mỗi bước chân, xương còn đau một cơn đau âm ỉ, sâu trong khớp, như thể xương đang học một cách cử động mới.

Lâm Thiên bước. Ngô Thành đi bên cạnh, không nói gì. Hai người đã đi được khoảng một dặm sau khi viên linh thạch vỡ rơi xuống đất. Phía trước là một con dốc nhỏ dẫn lên sườn đồi, cây cối thưa dần, lộ ra bầu trời chiều màu xám nhạt.

Một con chim bay ngang qua đầu họ, cánh đập mạnh, tiếng vỗ cánh vang lên rồi mờ dần.

Rồi một tiếng động nhỏ.

Nhẹ. Như tờ giấy rơi từ trên cao xuống lá khô.

Lâm Thiên dừng lại. Anh nhìn xuống đất.

Nó nằm ngay giữa đường một phong thư nhỏ, màu trắng đục, gấp làm tư, mép hơi rách. Có thể đã rơi từ trên trời xuống, hoặc được gửi bằng một phương thức nào đó mà Lâm Thiên chưa từng biết.

Anh cúi xuống, nhặt lên.

Trên phong thư không có tên người nhận. Nhưng khi anh chạm vào nó bằng ngón tay, không phải bằng linh thức anh cảm nhận được một thứ rất nhẹ, rất quen thuộc. Một tần số mà anh đã gặp trong trận bán kết, khi kiếm khí của Tô Thanh cắt ngang không khí trước mặt anh.

Tô Thanh.

Anh mở phong thư. Một tờ giấy nhỏ bên trong, chữ viết ngắn, gọn, không thừa một từ nào.

---

*Ta rời tông môn.*

*Không phải vì ngươi thắng. Mà vì ta cảm thấy mảnh vỡ của ta đang gọi. Nó không nằm trong tông môn. Nó ở xa hơn.*

*Ta sẽ tìm nó. Khi ta tìm thấy, ta sẽ biết ngươi ở đâu.*

*Tô Thanh.*

---

Không có lời chào. Không có lời giải thích. Chỉ ba câu, viết trên một tờ giấy nhỏ, như thể cô đang nói với người đã hiểu cô rồi.

Lâm Thiên nhìn chữ viết. Những nét thẳng, mạnh, không uốn lượn giống như kiếm của cô. Mỗi chữ đều có một ý định rõ ràng, không vòng vo, không để chỗ cho sự mơ hồ.

"Phong thư gửi bằng linh lực?" Ngô Thành hỏi, bước lại gần.

Lâm Thiên đưa phong thư cho anh ta xem. "Có thể. Nhưng không phải linh lực thường. Có thứ gì đó khác trong đó."

Anh đưa ngón tay cái lên mặt giấy, đặt lên cuối dòng chữ nơi tên Tô Thanh được viết.

Và anh cảm nhận được nó.

Nghịch khí.

Nhưng không phải nghịch khí giống với của anh. Của Lâm Thiên là đỏ tía, thô ráp, mạnh nhưng bất ổn. Nghịch khí trong thư của Tô Thanh mịn hơn, như lụa, mát như nước suối đầu xuân. Nó chạy dọc theo ngón tay anh, không xâm nhập chỉ chạm qua, rồi biến mất. Nhưng trước khi biến mất, nó để lại một cảm giác rất rõ ràng: khoảng cách.

Cô ấy đang ở phía bắc.

Không phải xa lắm. Không phải gần lắm. Khoảng cách mà một tu sĩ Trúc Cơ có thể đi trong ba bốn ngày, nếu không dừng lại. Ba bốn ngày.

Lâm Thiên nhắm mắt. Anh không dùng linh thức. Anh chỉ để cho ngón tay mình nhớ lại cảm giác đó làn lụa mát, dòng nước chảy, và khoảng cách ba bốn ngày đường phía bắc.

"Ba ngày." Anh nói.

Ngô Thành nhìn anh. "Ba ngày gì?"

"Ba ngày đường." Lâm Thiên mở mắt, nhìn về phía bắc hướng mà ngọn gió chiều đang thổi qua mặt anh, mang theo mùi đất ẩm và lá cây rụng. "Cô ấy đang ở phía bắc. Ba bốn ngày nữa sẽ đến nơi này."

"Ngươi biết được từ trong thư?"

Lâm Thiên nhìn phong thư trong tay. "Không phải từ trong thư. Từ nghịch khí trong thư. Cô ấy đã chạm vào nó trước khi gấp lại. Nghịch khí của cô ấy còn đọng lại."

Ma Tâm lên tiếng. Giọng nó nhẹ hơn bình thường, không phải giọng của một người đang nói chuyện, mà của một người đang nhớ lại.

"Sợi chỉ nghịch khí giữa hai người đã xuất hiện từ khi các ngươi chạm kiếm trong bán kết. Nó không rõ ràng lắm mảnh, yếu. Nhưng nó tồn tại."

Lâm Thiên gật đầu. Anh nhớ lại trận bán kết kiếm của Tô Thanh cắt ngang không khí, nghịch khí của hai người va vào nhau, tạo ra một tia sáng đỏ tía và bạc trộn lẫn trong không khí. Lúc đó anh không để ý. Giờ thì anh nhớ lại nghịch khí của cô ấy vẫn còn bám trên kiếm, và kiếm vẫn còn bám trên anh, theo một cách rất nhỏ, rất tinh tế.

"Ta sẽ đi tiếp." Anh nói.

"Đi về phía nào?" Ngô Thành hỏi.

"Phía bắc." Lâm Thiên gấp phong thư lại, đặt vào trong ngực, ngay bên cạnh mảnh vỡ lớn. "Cô ấy sẽ đến đây. Ta không cần phải chờ. Ta cũng không cần phải đi nhanh hơn. Chỉ cần đi cùng hướng."

Ngô Thành nhìn anh, rồi nhìn về phía bắc. "Ba ngày. Có thể cô ấy đến sớm hơn. Hoặc muộn hơn."

"Thì cũng được." Lâm Thiên bước tiếp. "Nghịch khí trong thư sẽ dẫn đường."

Anh bước lên con dốc. Mỗi bước, xương còn đau, nhưng không phải đau của sự cản trở đau của sự thích nghi. Vết rạn đỏ tía từ khuỷu tay sáng lên một lần nữa, rất mờ, rất nhanh, như một cái chớp mắt.

Ngô Thành đi sau anh, tay vẫn đặt lên ngực. "Ngươi cảm thấy gì?"

Lâm Thiên không trả lời ngay. Anh cảm nhận hai mảnh vỡ trong linh thục nhịp lớn của TRÁI TIM, nhịp nhỏ của mảnh vỡ Ngô Thành. Và bây giờ, một nhịp thứ ba, rất nhẹ, rất xa, nhưng rõ ràng nhịp của Tô Thanh, đang tiến về phía bắc, về phía anh.

Ba nhịp. Khác nhau. Nhưng cùng một hướng.

"Ta cảm thấy," anh nói, "rằng ta không đi một mình."

Ngô Thành cười nhẹ. "Nhưng ngươi không có cô ấy ở bên cạnh."

"Ta có nghịch khí của cô ấy." Lâm Thiên nói. "Và nó đang tiến về phía ta."

Họ tiếp tục đi. Con đường phía trước vẫn còn dài, nhưng bây giờ nó có một điểm đến không phải nơi chín ánh sáng chờ đợi, mà là một điểm giao cắt nhỏ, nơi hai người có thể gặp lại nhau.

Và trong lồng ngực, phong thư nằm bên cạnh mảnh vỡ lớn, nghịch khí của Tô Thanh vẫn còn đọng lại, nhẹ nhàng như hơi thở của một người đang ngủ.