Chương 31: Ma Tâm

Lâm Thiên đứng trước cửa sổ. Gió đêm mang theo hương đất ẩm từ cánh đồng xa, thoang thoảng có mùi lửa trại. Anh vẫn chưa rời phòng. Ma Tâm ở trong lồng ngực, im lặng.

Không phải im lặng thường ngày.

Ba ngày nay, sau khi hợp nhất mảnh vỡ lớn với linh thục đỏ tía trong xương cốt, Ma Tâm đã xoay chậm hơn, đồng bộ với nhịp đập của Lâm Thiên. Nhưng hôm nay, sự im lặng này khác hẳn dày hơn, như có lớp sương mờ giữa hai thực thể.

"Ma Tâm."

"..."

"Ngươi có điều muốn nói."

Không có phản hồi. Không có tiếng xoay, không có âm vang từ trong lồng ngực. Chỉ có nhịp đập chậm, đều, của một trái tim không phải tim.

Lâm Thiên ngồi xuống mép giường, đưa hai tay lên đầu gối. Anh nhắm mắt, đưa linh thức vào sâu hơn bình thường, vượt qua lớp xương cốt nơi linh thục đỏ tía đang nằm, chạm vào Ma Đạo Chi Tâm.

Nó ở đó. Nhưng không xoay. Không rung. Nó đang... chờ.

"Ngươi đợi ta hỏi trước à?"

Lâm Thiên mở mắt. Ánh mắt anh không có giận, không có sốt ruột, chỉ có sự quan sát chậm rãi của người đã quen chờ đợi.

Ma Tâm cuối cùng cũng lên tiếng. Nhưng giọng không còn như trước.

Giọng của nó không đến từ trong lồng ngực nữa. Nó đến từ dưới chân anh, từ trong mặt đất, từ chính bầu trời phía trên cái thị trấn nhỏ này như một âm thanh vọng về từ một khoảng cách rất xa, nhưng lại vang ngay sát bên tai.

"Nhiều năm. Ba ngày cũng đủ."

Lâm Thiên nhướng mày. "Ba ngày? Từ lúc ngươi hợp nhất mảnh vỡ, ngươi im lặng ba ngày."

"Ba ngày của ngươi. Ba trăm năm của ta."

Lâm Thiên không hỏi lại. Anh biết Ma Tâm có cảm nhận thời gian khác khi xoay chậm, một ngày của thế giới hạ giới bằng một năm của Ma Tâm. Ba ngày bằng ba trăm năm. Ba trăm năm im lặng trước khi mở miệng.

"Vậy ngươi đã nghĩ gì trong ba trăm năm?"

Ma Tâm im thêm một lát. Rồi nó nói, và lần này Lâm Thiên nghe thấy một điều mới sự nghiêm túc trong giọng, như thể nó đang chuẩn bị nói điều đã giấu từ lâu.

"Ngươi tưởng ngươi thu thập mảnh vỡ?"

"Ta nghĩ vậy."

"Đó là lời nói dối ta kể cho ngươi từ ngày đầu tiên."

Lâm Thiên không phản bác. Anh chờ.

"Ngươi không thu thập mảnh vỡ, Lâm Thiên. Ngươi đang trở về nhà."

Một nhịp chậm.

"Ta không phải một mảnh vỡ bị vứt bỏ, như ngươi đã hiểu suốt ba năm qua. Ta là TRÁI TIM. Mảnh vỡ trung tâm. Thiên Đạo nguyên thủy trước khi nó bị chia thành chín phần nó có một trái tim. Và trái tim đó đã tự mình rời đi."

Lâm Thiên nhìn xuống hai bàn tay. Vết rạn đỏ tía từ cổ đã lan xuống ngực, xuống cả hai cánh tay, như những nhánh cây đỏ thẫm đang vươn ra từ trung tâm xương cốt.

"Tại sao ngươi không nói?"

"Vì ngươi chưa đủ lớn."

"Đủ lớn để hiểu điều gì?"

"Để hiểu tại sao Thiên Đạo giả ăn trộm không phải là kẻ thù mà là đứa con bỏ trốn. Để hiểu tại sao chín mảnh vỡ không nằm rải rác mà nằm chờ đợi. Để hiểu rằng khi ngươi thu thập đủ chín mảnh, ngươi không phải trở thành kẻ mạnh nhất. Ngươi sẽ thức tỉnh một sinh vật."

Lâm Thiên thở ra. Anh nhớ lại những lời Ma Tâm đã nói trong ba ngày qua về Thiên Mệnh giả, về lớp màng lọc, về con đường nghịch đạo không phải là đi ngược lại mà là quay về. Bây giờ tất cả mới bắt đầu có ý nghĩa.

"Thiên Đạo nguyên thủy nó tự chia thành chín mảnh?"

"Không phải chia. Là tan ra. Như một quả cầu lửa nguội đi, nứt thành chín khối. Mỗi khối giữ một phần linh trí: một khối nhớ hình dáng, một khối nhớ âm thanh, một khối nhớ vị trí của tất cả mảnh còn lại..."

"Và ngươi?"

"Ta nhớ nhịp đập. Ta là nhịp đập đầu tiên. Khi ngươi đứng trong nhịp đó, ngươi sẽ cảm thấy không phải sức mạnh, mà là sự quen thuộc. Như về nhà sau một chuyến đi rất dài."

Lâm Thiên đặt tay lên ngực. Anh cảm nhận được Ma Tâm không phải bằng linh thức, mà bằng xương cốt, bằng vết rạn đỏ tía đang lan dần xuống bụng. Nó đang rung. Chậm. Nhưng đều.

Và anh nhận ra điều khiến anh sững sờ.

Kim đan tím chín vòng của anh thứ nằm sâu trong bụng, nơi mà kim đan nghịch đạo đã chín vòng từ lâu đang rung cùng một nhịp với Ma Tâm. Không phải đồng bộ. Không phải bắt chước. Mà là cùng một nhịp. Nhịp của cùng một thứ.

"Nó đang gọi ngươi," Ma Tâm nói. "Nhưng không phải từ xa. Nó đang nằm ngay trong ngươi. Vì ngươi chính là một phần của nó."

Lâm Thiên đứng dậy. Anh bước đến trước cửa sổ, nhìn ra bầu trời đêm. Các vì sao vẫn như cũ nhưng anh nhìn thấy điều khác. Những ngôi sao không còn là những điểm sáng vô định. Chúng là chín vị trí. Chín nơi mà linh trí của Thiên Đạo nguyên thủy đang chờ đợi.

"Ba lần trước, ai mang mảnh vỡ lớn?"

"Tô Vân. Tổ tiên của Tô Thanh."

"Ba trăm năm trước?"

"Không. Tám trăm năm trước. Tô Vân mang mảnh vỡ lớn, tìm được năm mảnh nữa, rồi chết. Thiên Đạo không được khôi phục. Thế giới tiếp tục bị lọc."

"Vậy vì sao lần thứ tư khi ta hợp nhất mảnh vỡ lớn ngươi lại im lặng?"

"Vì ta nhớ ra. Nhớ ra rằng ta đã từng là một phần của người phụ nữ tám trăm năm trước. Ta đã từng ở trong ngực Tô Vân. Và ta nhớ cô ấy đã giữ lại ta. Không phải vì tham lam. Mà vì sợ."

"Sợ điều gì?"

"Sợ rằng khi ta trở lại, cô ấy sẽ mất đi tất cả. Cô ấy đã tu luyện theo con đường của ta, dựa vào nghịch khí của ta, và khi ta rời đi cô ấy sẽ trở lại là một người bình thường."

Lâm Thiên nhìn vết rạn đỏ tía trên ngực. Nó đang mở rộng chậm, như một cánh cửa đang hé.

"Ngươi sợ điều đó với ta sao?"

Ma Tâm xoay chậm. Một vòng. Hai vòng.

"Không. Ta tin ngươi. Ta tin ngươi đủ mạnh để giữ lại những gì ngươi đã có, và vẫn đủ tự do để rời đi nếu muốn."

Lâm Thiên cúi đầu. Anh nhìn kim đan tím chín vòng trong bụng nó đang rung, rung cùng nhịp với Ma Tâm, như hai nhịp tim đang tìm lại nhau sau ngàn năm chia cách.

"Vậy bây giờ thì sao?"

"Bây giờ?" Ma Tâm khẽ cười giọng vang lên từ rất xa, như tiếng cười vọng qua một thung lũng rộng lớn. "Bây giờ ngươi bắt đầu đi tìm chín nhịp. Mỗi nhịp là một mảnh. Mỗi mảnh là một phần của thế giới."

Lâm Thiên nhìn ra phía bắc. Hướng mà lão tu sĩ đã ngồi. Hướng mà vết sáng trong ánh nắng chiều bị kéo nhẹ.

"Ta nên đi tìm mảnh vỡ thứ hai."

"Đúng vậy."

Và lần này, khi Ma Tâm nói, nó không còn là giọng từ trong lồng ngực. Nó là giọng từ chính kim đan chín vòng đang rung trong bụng anh như thể cả hai đã là một, và chỉ chờ đến lúc đủ mạnh để nói ra điều này.

"Ta sẽ không bao giờ rời đi lần nữa."