Chương 3: Giang Thiếu sư nhận nghĩa tử, Nhị Châu mượn thơ dò ý

Có từ rằng:

Có gái lại có con thừa tự,
Sao chẳng nhân duyên kết rể hiền?
Tài sắc xưa nay liền tính mệnh,
Tương phùng sao khỏi động tâm riêng.
Ngoài mặt lạnh lùng nhìn chẳng nói,
Trong lòng đã buộc một đường duyên.

Đêm ấy, Song Tinh được đưa tới Đông thư viện nghỉ.

Chàng vốn uống một ít rượu cùng Giang Chương, nhưng trong lòng vui quá nên chẳng hề thấy say. Nằm xuống rồi vẫn chỉ nghĩ tới người vừa gặp.

Lúc rời Tứ Xuyên, chàng từng hứa với mẹ rằng nhất định sẽ tìm được một người có tài có sắc để đưa về. Từ Quảng Đông qua Phúc Kiến, lại vòng tới Chiết Giang, đường đi hàng nghìn dặm, những người được khen xinh đẹp chàng đã nghe không ít, nhưng chẳng một ai khiến chàng lưu tâm.

Vậy mà ở Giang gia, nơi chàng vốn chẳng đến để cầu hôn, lại xuất hiện Nhị Châu.

Chàng tự hỏi:

“Ta đã nhận Giang lão gia làm nghĩa phụ, nàng lại bái ta làm huynh. Chẳng lẽ duyên vừa đến đã tự chặn mất đường?”

Rồi chàng lại nghĩ: nghĩa thân giữa hai gia đình vốn được định từ nhỏ, không cùng huyết thống. Huống hồ lúc phụ thân còn sống, Giang Chương từng có ý muốn kết thông gia. Biết đâu đây mới chính là con đường trời đã sắp?

Từ đó Song Tinh quyết định chưa vội rời Bút Hoa thự.

Giang Chương thấy nghĩa tử chịu ở lại càng vui, thường gọi chàng vào chuyện trò. Người trong nhà đều gọi Song Tinh là “Đại tướng công”.

Nhưng một tháng trôi qua, Song Tinh gần như không được thấy Nhị Châu.

Phất Vân lâu nằm sâu trong Vạn Hủy viên, quy củ khuê môn nghiêm ngặt. Ngoài lần phụ mẫu gọi ra gặp nghĩa huynh, nàng rất ít xuất hiện.

Song Tinh càng không gặp lại càng nhớ.

Bên kia, Nhị Châu cũng chẳng hoàn toàn bình thản.

Nàng từ nhỏ đọc sách, đối với chuyện hôn nhân vốn có suy nghĩ riêng. Lần gặp Song Tinh khiến nàng nhận ra nghĩa huynh này quả thật khác người. Nhưng thân là khuê nữ, nàng tuyệt đối không thể biểu lộ.

Một ngày xuân, nhìn chim én trở về, nàng lấy ý câu “dường từng quen biết, én lại bay về” làm đề, viết một bài thơ.

Bài thơ bề ngoài vịnh cảnh, nhưng trong những chữ đến, đi, quen, lạ lại kín đáo chứa tâm tình.

Viết xong, nàng đem tới phòng mẫu thân.

Đúng lúc Giang Chương không có ở nhà.

Giang phu nhân cầm xem, khen vài câu. Chưa được bao lâu, Song Tinh tới vấn an nghĩa mẫu.

Thấy Nhị Châu cũng ở đó, trong lòng chàng mừng nhưng ngoài mặt vẫn giữ lễ.

Giang phu nhân thuận tay đưa bài thơ:

“Muội muội con mới viết. Con xem thử thế nào.”

Song Tinh vừa nhìn nét chữ đã thấy đẹp. Đọc kỹ nội dung, chàng càng cảm thấy từng câu dường như có ý ngoài lời.

Chàng khen:

“Lời thanh, ý sâu, cảnh và tình đều có. Không phải thơ khuê các tầm thường.”

Nhị Châu nghe khen, chỉ mỉm cười:

“Huynh trưởng nói vậy e quá lời. Nếu thật thấy còn có chỗ đáng xem, xin họa một bài để tiểu muội học hỏi.”

Song Tinh nào chịu bỏ cơ hội ấy.

Chàng lấy bút, viết ngay phía sau tờ giấy một bài họa.

Bài thơ của chàng cũng không trực tiếp nói tình. Nhưng từng chữ đều ngầm đáp lại: nếu én cũ đã trở về, người trước mắt há chẳng phải cố duyên; nếu đã từng quen ở đâu đó, cuộc gặp hôm nay sao có thể chỉ coi như ngẫu nhiên?

Nhị Châu nhận lại giấy.

Nàng đọc một lần, sắc mặt vẫn bình tĩnh. Đọc lần thứ hai, mắt dừng ở vài chữ lâu hơn một chút.

Song Tinh nhìn thấy nhưng giả vờ không thấy.

Giang phu nhân hoàn toàn coi đó là huynh muội luận thơ, vui vẻ nói:

“Hai đứa một người làm, một người họa, thật chẳng phụ nhà đọc sách.”

Nhị Châu sau đó xin phép trở về.

Song Tinh tiếc nhưng không thể giữ.

Một ngày khác, Giang phu nhân thấy chàng ở nhà lâu ngày, liền dẫn vào Vạn Hủy viên xem cảnh.

Song Tinh vừa bước vào đã nhận ra khắp tường, đình, hành lang đều có thơ đề.

Hỏi ra mới biết phần lớn là bút tích Nhị Châu.

Chàng xem bài “Hảo điểu hoàn xuân”, lại xem “Oanh đề tu trúc”, “Phi hoa lạc vũ diên”, rồi đến câu “Phiến vân hà ý bàng cầm đài”, càng đọc càng khâm phục.

Đó không phải thứ thơ chỉ ghép chữ đẹp cho vui. Cảnh nào vào tay Nhị Châu cũng có tình ý riêng.

Song Tinh thầm nghĩ:

“Dung mạo đã như vậy, tài tình lại như vậy. Nếu ta còn tiếp tục đi khắp thiên hạ tìm người khác, chẳng hóa thành kẻ có mắt không tròng sao?”

Chàng âm thầm ghi nhớ từng bài.

Đi sâu thêm, chàng thấy một dãy lầu thấp thoáng sau tường hoa, đoán đó chính là Phất Vân lâu. Nhưng đường bị ngăn, người ngoài không thể tùy tiện bước tới.

Bên ao, vô số cá tranh nhau tụ lại.

Song Tinh hỏi vì sao.

Gia nhân cười đáp:

“Tiểu thư thường tới đây cho cá ăn. Lâu ngày chúng quen bóng người, cứ thấy có người tới là kéo cả đàn lại.”

Chỉ một chuyện nhỏ ấy cũng khiến Song Tinh đứng nhìn rất lâu.

Trong mắt người đang có tình, một bài thơ, một bức tường, thậm chí đàn cá từng được người ấy cho ăn đều có thể trở thành thứ đáng nhớ.

Sau buổi du viên, Song Tinh trở về phòng, lấy bài thơ của Nhị Châu chép lại từ trí nhớ.

Chàng đọc đi đọc lại, cuối cùng tin rằng mình không hoàn toàn đơn phương.

Nhưng càng tin, chàng càng không dám vội.

Nhị Châu là con nhà danh môn, phẩm hạnh đoan trang. Nếu chàng dùng cách khinh bạc để cầu gần, chính là tự tay phá hỏng điều mình trân trọng.

Vì vậy Song Tinh quyết định chờ.

Chàng không biết bên Phất Vân lâu, Nhị Châu cũng đang cầm tờ thơ họa của chàng, từng câu từng chữ suy xét.

Hai người chẳng ai nói một chữ “tình”.

Nhưng tình đã từ thơ mà sinh.