Chương 27: Hắc khí che trời, đêm mời Sát Ma Chủ; cầu vồng đỏ xuyên nhật, ngày đón Quỷ Mẫu Tôn

Ngự Dương Tử đã dẫn quân về phía Đăng–Lai, còn Nguyệt Quân trở lại Tá Thạch Trại. Trên một ngọn núi cao trong trại có Cửu Tiên Đài. Nguyệt Quân cho sửa thành một tầng đài rộng, nhìn xa được hàng trăm dặm.

Ngày hoàn thành, nàng cùng Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni lên đài. Nguyệt Quân nói:
“Đại nghiệp về sau chưa biết gặp những thế lực nào. Nếu cần người của Ma giáo mà đến lúc nguy cấp mới cầu thì đã muộn. Ta muốn trước kết một mối giao tình.”

Mạn Đà Ni nghe liền hiểu nàng muốn gặp Sát Ma Công Chúa, người cháu thuộc Ma đạo của mình.

Nguyệt Quân hỏi trước về lai lịch Ma giáo. Mạn Đà Ni giải thích rằng Sát Ma Công Chúa đã tu hành qua nhiều nghìn năm, thần thông cực lớn, lại giữ mình rất nghiêm. Từ khi nàng chấp chưởng Ma đạo, địa vị thế lực ấy càng mạnh, đến mức nhiều vị đế vương chuyển kiếp cũng có liên quan.

Nguyệt Quân cười:
“Ta không tranh hơn thua giáo môn. Chỉ cần biết người nào có thể cùng làm việc giữ nghĩa.”

Mạn Đà Ni lập tức lên đường tới phía bắc Tu Di Sơn.

Cung điện Ma giới nằm trong tầng khí xanh đen, lầu đài bằng vàng tím, ngọc biếc, châu báu rực rỡ. Sát Ma Công Chúa ra đón dì, vừa gặp đã trêu rằng Mạn Đà Ni quy y ngoại giáo lâu ngày, trở về quê cũ đến bước chân cũng không vững.

Hai người ngồi trong một tòa các trên đỉnh đá. Công chúa hỏi:
“Nghe nói dì đang giúp Hằng Nga dưới trần đối đầu Thiên Lang Tinh. Nàng bây giờ thế nào?”

Mạn Đà Ni cố ý khơi lòng hiếu kỳ:
“Đẹp hơn lúc còn ở Nguyệt Điện. Lại đang thiếu một vị tỷ tỷ đủ bản lĩnh trợ việc lớn.”

Sát Ma Công Chúa vốn đã muốn xem vị Hằng Nga nổi tiếng, lập tức nhận lời.

Sau một bữa tiệc của Ma cung, Mạn Đà Ni cáo từ về Tá Thạch Trại. Bà báo:
“Ngày mai công chúa tới.”

Chiều hôm sau, bầu trời bỗng tối sầm. Một luồng hắc khí che lấp ánh hoàng hôn. Nguyệt Quân cùng Mạn Đà Ni lên Cửu Tiên Đài nghênh đón.

Sát Ma Công Chúa tới cùng tám nữ thuộc hạ, cưỡi một dị thú hình dạng lạ. Các nữ tướng Ma giới mang nhiều loại pháp khí, khí thế rất khác hàng tiên gia thanh nhã của Nguyệt Quân.

Công chúa vừa xuống đã nắm tay Nguyệt Quân, nhìn một lượt rồi cười:
“Quả nhiên danh bất hư truyền.”

Nguyệt Quân cũng không chịu lép:
“Nếu chẳng có chút khí chất, sao đáng để tỷ tỷ vượt Tu Di tới xem?”

Hai người đối đáp rất hợp ý. Sát Ma Công Chúa đề nghị kết nghĩa chị em. Nguyệt Quân vui vẻ nhận, làm lễ giao bái, tôn công chúa làm chị.

Trong tiệc, Sát Ma Chủ giới thiệu các nữ thuộc hạ của mình, trong đó có những nhân vật Ma đạo nổi tiếng từ nhiều đời. Nguyệt Quân lại mời Tố Anh và Liễu Yên tiếp đãi họ ở nơi khác để ba người tiện nói chuyện.

Sát Ma Chủ nhìn Liễu Yên, nói nàng ta còn một đoạn vận số phong lưu chưa hết, kiếp trước cũng từng trải nhiều thân phận khác nhau. Nguyệt Quân nghe nhưng không hỏi sâu, chỉ ghi nhớ rằng tương lai Liễu Yên còn có biến chuyển lớn.

Đêm xuống, Sát Ma Chủ ở lại nói chuyện riêng với Nguyệt Quân. Nàng tò mò vì Ma giáo không cấm tình dục mà bản thân lại giữ thân qua hàng nghìn năm. Cuộc trò chuyện xoay quanh dục niệm, đạo tâm và lý do một người có quyền lực lớn càng phải tự chủ. Nguyệt Quân chỉ kể khái quát kinh nghiệm của mình trong trần duyên, không lấy chuyện ấy làm vui; Sát Ma Chủ cũng nói chính việc giữ được bản tâm giúp nàng không bị dục vọng chế ngự và đủ sức đứng ngang hàng các giáo môn khác.

Hai người nói suốt tới sáng, càng thấy chí hướng có chỗ tương thông.

Khi mặt trời lên, bỗng một đạo cầu vồng đỏ xuyên qua nhật quang. Mạn Đà Ni vừa nhìn đã nói:
“Quỷ Mẫu Thiên Tôn tới.”

Nguyệt Quân lập tức chỉnh y phục ra nghênh.

Quỷ Mẫu Thiên Tôn hiện giữa hàng nghìn tia hồng quang. Bà vốn là chị Đại Lực Quỷ Vương, lại có quan hệ thân tộc với dòng Ma đạo của Mạn Đà Ni, nhưng đã quy chính, nằm trong hàng chư thiên.

Sau khi các bên làm lễ, Sát Ma Công Chúa hỏi thẳng:
“Thiên Lang đã giết nhiều trung lương như thế, sao không lập tức trừ hắn?”

Quỷ Mẫu đáp:
“Thiên Lang đã tu nhiều kiếp mới có mệnh làm đế vương. Dẫu chúng ta có thần thông cũng không thể tùy ý phá số. Nhưng vì hắn sát hại trung thần quá mức, thiên đình đã giảm bớt phần lộc số. Đến khi số hết, tự có ngày xét tội.”

Bà nhắc lại lời hứa trước kia sẽ giúp Nguyệt Quân khi cần.

Nguyệt Quân cúi đầu:
“Ta khởi sự không vì ngôi báu. Chỉ muốn cho hậu thế biết trung nghĩa là gì, phản nghịch là gì. Công thành rồi, phú quý trần gian đối với ta cũng như sương cỏ.”

Quỷ Mẫu rất hài lòng:
“Nếu giữ được tâm ấy thì trên hợp thiên tâm, dưới hợp lòng người, lại không mất căn bản của chính mình.”

Bà còn khuyên Nguyệt Quân phải thưởng phạt rõ ràng. Thời thế này luân thường đảo lộn, trung thần chịu nạn còn kẻ phản bội được lợi; người nắm quyền nếu không phân minh sẽ bỏ mất cơ hội làm sáng đạo nghĩa.

Sau đó Bào Thái Thái và Nhiếp Ẩn Nương cũng được mời tới hội kiến.

Quỷ Mẫu dùng thần lực mở trên một đỉnh núi bên cạnh một tòa đình, từ đó có thể nhìn rất xa về phía Đăng–Lai. Các vị tiên ma cùng lên.

Từ trên cao, họ nhìn thấy ngoài xa quân Ngự Dương đang giao chiến với quân Yên. Sát Ma Công Chúa tùy tay dùng một chút thần thông làm hai tướng địch mất thế, khiến tướng nghĩa quân lập tức chiếm ưu thế.

Nàng còn định giúp quét cả quân đối phương.

Nguyệt Quân vội ngăn:
“Đó là chiến trường người phàm. Ta có thể nhờ trợ lực khi gặp tà pháp hay thiên biến, nhưng không nên dùng đại thần thông để coi sinh mạng quân sĩ như cỏ rác.”

Quỷ Mẫu cũng tán thành.

Trước lúc chia tay, Quỷ Mẫu đưa Nguyệt Quân một mảnh tín hương, dặn khi thật sự nguy cấp chỉ cần đốt lên sẽ tới. Sát Ma Công Chúa không có tín hương, bèn rút một sợi tóc, nói thả nó đi thì tin sẽ tự tìm tới Ma cung.

Quỷ Mẫu khuyên công chúa trở về theo đường kín vì hắc khí của Ma giới đi qua dễ làm dân gian hoảng sợ. Sát Ma Chủ tuy miệng vẫn chê quá nhân từ, nhưng vì kính trưởng bối nên làm theo, cùng thuộc hạ biến mất vào trong núi.

Cửu Tiên Đài trở lại thanh tĩnh.

Nguyệt Quân đã có thêm hai mối trợ lực cực lớn, nhưng điều nàng ghi nhớ nhất lại là lời Quỷ Mẫu: thần thông có thể thắng một trận, còn đại nghiệp muốn đứng được thì phải dựa vào chính nghĩa, thưởng phạt và lòng người.

Sau cuộc hội, Nguyệt Quân còn hỏi Bào Thái Thái liệu việc kết giao Ma giáo có khiến những người theo Phật, Đạo trong trại bất mãn hay không. Bào Thái Thái đáp rằng người làm đại sự phải phân biệt đạo lý với tên gọi. Người mang danh chính giáo mà làm hại dân vẫn không thể dùng; người thuộc Ma giới nhưng biết giữ lời, không lạm sát, lại có thể cùng làm một việc chính đáng. Nguyệt Quân vì thế cho ghi rõ một nguyên tắc: trong quân không tranh giáo môn, chỉ xét hành vi và quân luật.

Nàng cũng cất tín hương của Quỷ Mẫu và sợi tóc của Sát Ma Chủ riêng trong hộp ngọc, không giao cho ai tùy tiện sử dụng. Thần lực càng lớn càng không được gọi tới vì chuyện nhỏ. Điều này về sau trở thành một giới hạn quan trọng giữa phần chiến tranh của người phàm và sự can dự của các thế lực siêu nhiên.