Chương 24: Nữ chủ chiêu nạp anh hùng, các thiếu niên tỷ thí võ nghệ

Sau đợt giải cứu, Tá Thạch Trại đột nhiên có thêm nhiều người trẻ xuất thân từ các nhà trung thần. Nguyệt Quân quyết định không để họ chỉ sống nhờ danh cha ông, mà phải xem từng người thực sự có tài gì.

Đúng lúc ấy trinh sát báo Thanh Châu đang chuẩn bị quân đánh trại. Các tướng muốn lập tức kéo quân ra nghênh chiến.

Nguyệt Quân lại triệu Ngự Dương Tử và Cao Hàm Ninh vào bàn trước.

Cao Hàm Ninh và Nghê Lượng cho rằng quân Vĩnh Lạc đang chia lực lượng ở Sơn Đông, đây là lúc nên đi một nước lớn: bỏ qua Thanh Châu, dùng tinh binh đánh thẳng Bắc Bình. Nếu chiếm được căn cứ cũ của Yên Vương, thiên hạ sẽ chấn động.

Ngự Dương Tử bác:
“Đại quân ta chưa đủ đông, lương chưa đủ dài, đường từ đây tới Bắc Bình lại qua quá nhiều thành. Một đội tinh nhuệ có thể chạy nhanh, nhưng lấy gì giữ đất phía sau? Đánh một trận vang danh mà không về được thì chẳng phải đại kế.”

Nguyệt Quân gật đầu.

Nàng đã từng nói muốn thu phục Trung Nguyên theo từng bước: trước ổn Thanh Châu, rồi Lai, Đăng, sau mới xét Tế Nam và những đường lớn. Ngự Dương chủ trương vẫn giữ thứ tự ấy.

Cuộc bàn quân kết thúc, Nguyệt Quân cho dựng thao trường để xem người mới.

Thiết Khang An bước ra trước.

Cậu tự nhắc cha mình là Thiết Huyễn, từng giữ Tế Nam, nói mình không muốn cả đời sống dưới bóng danh cha. Nguyệt Quân thấy tên “Khang An” giống nhũ danh, bèn ban tên mới là Thiết Đỉnh, tự Định Cửu, lấy ý nối khí phách Thiết gia và mong có ngày định lại cửu châu.

Thiết Đỉnh do dự vì chữ “Đỉnh” gần với tự của cha. Nguyệt Quân nói chính vì muốn người Yên vừa nghe tên đã nhớ Thiết Huyễn nên càng phải giữ.

Cao Hàm Ninh tán thành.

Tiếp đó Lưu Siêu ra thao trường. Cậu dùng đao rất khỏe, động tác nhanh. Tân Đại Đao đứng bên liên tục khen. Nguyệt Quân lại nhắc:
“Sức mạnh chỉ là một nửa. Biết dừng đúng lúc mới thành tướng.”

Những người trẻ lần lượt biểu diễn sở trường. Có người giỏi cưỡi ngựa, người bắn cung tốt, người mạnh về sử dụng trường binh, người lại quen đọc binh thư và tính toán đường đi lương thảo.

Trương Nhữ Dực, Tạ Dũng, Cát Toản, Lư Long là nhóm từng kết nghĩa để báo thù cho những người chết trong biến Tĩnh Nan. Nay họ cùng tới Tá Thạch Trại, được phân vào các doanh khác nhau để tránh chỉ tụ thành nhóm riêng.

Hai người họ Trịnh, một thiên về văn việc, một thiên về võ, cũng được Nguyệt Quân giữ lại.

Lưu Cảnh không tranh võ, chỉ đứng bên quan sát. Nguyệt Quân hỏi:
“Con nhà Thanh Điền tiên sinh sao không thử?”

Lưu Cảnh đáp:
“Cha ông giúp Cao Hoàng định thiên hạ. Đời sau nếu chỉ học vài mưu sách rồi tự nhận biết binh, chẳng khác Triệu Quát đọc sách cha. Tôi muốn trước học việc thật.”

Nguyệt Quân khen cậu biết tự lượng.

Hoàng Quý Trì, Hồ Truyền Phúc và Mao Thiêm Sinh được đánh giá thiên về văn chính, không ép vào võ trận. Quách Kim Sơn Bảo còn quá nhỏ nên cho theo học trước, chưa cấp quân.

Đổng Ngạn Cảo lại đưa hai người anh em là Lôi Nhất Chấn và Chu Phi Hổ tới. Cả hai có sức mạnh, sử dụng đại phủ rất thành thạo. Họ biểu diễn ở thao trường khiến quân sĩ reo hò.

Nguyệt Quân nói:
“Người có sức như hổ phải biết nghe hiệu lệnh. Tự lao vào giữa trận chỉ là dũng của một người.”

Hai người cúi đầu lĩnh giáo.

Cù Điêu Nhi vốn đã có công nhiều trận, không muốn bị nhóm người mới vượt mặt. Trong lúc thao diễn, bất ngờ có một con hổ từ vùng núi lạc xuống gần trại. Cậu xin phép tự mình xử lý. Sau một cuộc vật lộn nguy hiểm, Cù Điêu Nhi hạ được con thú, khiến mọi người càng phục sức gan dạ.

Nguyệt Quân không vì vậy mà khuyến khích các tướng bắt chước:
“Ra trận cần thắng địch, không phải tranh nhau chứng minh ai liều hơn.”

Sau khi xem tài, nàng bắt đầu sắp lại toàn quân.

Tiền quân do Cù Điêu Nhi giữ, Bành Sầm và Tôn Tiễn phụ tá.

Tả quân giao Đổng Ngạn Cảo, bên cạnh có Lôi Nhất Chấn và Chu Phi Hổ.

Hữu quân giao Tân Đại Đao, Chu Man Nhi và Lư Long.

Hậu quân do Đổng Ngạn Hạo giữ, Trang Thứ Kiều và Mã Thiên Lý phụ.

Trung quân dùng Lưu Siêu, Bốc Khắc làm tả hữu.

Hai tiên phong là Tiểu Tạo Kỳ và Sở Do Cơ.

Trương Luân cùng Nghê Lượng giữ đội hậu ứng.

Đổng Chứ và Đổng Khiên làm hai cánh trinh sát.

Những người mới như Thiết Đỉnh, Trương Nhữ Dực, Tạ Dũng, Cát Toản… được đưa vào các vị trí thích hợp để vừa học vừa lập công, không ai được dựa gia thế đòi chức.

Nguyệt Quân còn đặc biệt tách hai nhân vật có tên Hán-Việt gần nhau để quân sổ không lẫn: Tân Hồng, người cũ của Tân gia, và Tân Đại Đao, tức 賓鴻, là hai người hoàn toàn khác nhau.

Khi việc chia quân vừa xong, báo cấp từ Thanh Châu tới: Chỉ huy Cao Phượng đã lĩnh quân tiến ra, tuy quân không quá mạnh nhưng dựa vào thành trì và danh nghĩa Vĩnh Lạc.

Các tướng đòi đánh.

Ngự Dương Tử chỉ phe phẩy quạt:
“Không cần thắng ngay. Ta muốn trước cho Cao Phượng thắng vài trận.”

Mọi người ngạc nhiên.

Ông nhìn về phía Mãn Thích Nô:
“Muốn lấy Thanh Châu mà ít tổn người, đại công lần này phải nhờ nữ tướng quân.”

Mãn Thích Nô bật cười:
“Quân sư muốn tôi đi lừa người?”

Ngự Dương đáp:
“Không phải lừa vô cớ. Thân phận thật của cô chính là chìa khóa.”

Nguyệt Quân hiểu kế, giao binh phù cho quân sư:
“Từ giờ các doanh nghe lệnh Ngự Dương. Ai vì ham thắng sớm làm hỏng đại kế, cứ theo quân pháp.”

Một trận mà nghĩa quân phải cố ý thua bắt đầu được bố trí.