Chương 24: Lời Nhắn Của Ma Tâm

Đấu trường rộng. Hàng nghìn ghế đá trống, phủ một lớp bụi mỏng do gió đêm quét qua. Tiếng người dần thu hẹp lại, tiếng chân bước trên bậc thang vang vọng rồi tắt lịm. Chỉ còn lại ánh trăng chiếu xuống sân, màu bạc nhạt, lạnh hơn ánh sáng ban ngày.

Lâm Thiên ngồi một mình ở bậc đá thấp nhất, sát mép sân.

Đá còn ấm. Ấm từ trận đấu. Ấm từ bàn chân anh vừa đặt lên nó ba lần trong vòng xoáy.

Vết rạn đỏ tía trên cánh tay phải sáng lên, dù ánh trăng không đủ mạnh để làm điều đó. Nó tự phát sáng hấp thụ năng lượng còn sót lại từ mảnh vỡ Hàn Phong, tích tụ dần từ khuỷu tay lên vai. Khoảng trống giữa khuỷu và vai nhỏ đi chút ít, có lẽ chỉ một sợi tóc, nhưng anh cảm nhận được. Mỗi lần hai mảnh vỡ gặp nhau, vết rạn tiến thêm một chút.

"Không ngủ sao?"

Giọng Ma Tâm không đến từ tai. Nó vang lên từ trong lồng ngực, nơi Ma Đạo Chi Tâm vẫn đang xoay tròn, chậm hơn thường lệ.

"Không buồn ngủ," Lâm Thiên nói.

"Ngươi thua."

Không phải câu hỏi. Không phải sự an ủi. Là một nhận định, đặt xuống như hòn đá.

Lâm Thiên nhìn xuống tay. Ngón cái xoay xoay. "Đúng."

"Ba trận. Ba trận thắng. Rồi một trận thua. Vì cái gì?"

"Vì nhịp." Lâm Thiên nhắm mắt lại. Hình ảnh trận đấu hiện ra vòng xoáy năng lượng giữa hai mảnh vỡ, Hàn Phong đứng trong đó như người đi giữa dòng nước, còn anh đứng ngoài, đánh đúng điểm nhưng không đúng nhịp. "Mảnh vỡ của hắn không phải là vũ khí. Nó là cái neo. Giữ hắn đứng vững trong trận đấu."

"Và ngươi?"

"Ta đánh vào điểm yếu. Nhưng điểm yếu không phải là nơi yếu nhất." Lâm Thiên mở mắt, nhìn lên bầu trời đấu trường. "Hắn giữ nhịp. Ta đánh nhịp. Chúng ta đánh khác nhau."

Ma Tâm xoay. Một vòng chậm. Một vòng khác.

"Ngươi đang nghĩ về mảnh vỡ." Không phải câu hỏi.

"Ừ."

"Thì nghĩ thêm."

Lâm Thiên không nói gì. Gió đêm thổi qua hàng ghế đá, mang theo mùi đất ẩm và cỏ khô. Anh ngồi đó, không phải để nghỉ ngơi, mà để cảm nhận. Cảm nhận vết rạn. Cảm nhận kim đan tím cuộn chậm trong bụng. Cảm nhận chín ánh sáng mờ thở đều dưới lòng đất.

Một lúc lâu.

"Nghe này."

Giọng Ma Tâm thay đổi.

Không còn kiêu ngạo. Cũng không còn châm chọc. Nó vẫn là giọng ấy cùng tần số, cùng âm sắc nhưng có điều gì đó mới. Dày hơn. Nặng hơn. Như nước, không còn là gió.

Lâm Thiên ngồi thẳng lưng lên.

"Ta chưa bao giờ nói với ngươi điều này," Ma Tâm bắt đầu. "Không phải vì ta giấu. Mà vì ngươi chưa đủ lớn."

"Ta lớn chưa?"

"Chưa. Nhưng đang tới." Ma Tâm xoay một vòng nhanh hơn, rồi dừng lại ở vị trí cân bằng. "Ngươi có biết ta xuất hiện bao nhiêu lần trước ngươi không?"

"Số lão tổ nói ba lần. Tám trăm năm, năm trăm năm, hai trăm năm."

"Đúng." Ma Tâm dừng lại một chút. "Nhưng ba lần đó, mỗi lần đều có người thứ tư. Không phải ta. Là một người mang mảnh vỡ Thiên Đạo mảnh vỡ từ cùng một khối với ta."

Lâm Thiên nhíu mày. "Mảnh vỡ Thiên Đạo?"

"Không phải mảnh vỡ nhỏ như của ngươi. Mảnh vỡ lớn. Lớn gấp ba lần. Nó không nằm trong người họ nó nằm ở giữa họ. Trong tim, hoặc gần đó. Khi ta xuất hiện trong lồng ngực một kẻ phàm nhân, mảnh vỡ lớn cũng xuất hiện trong lồng ngực một người khác người đó không biết. Họ tu luyện theo con đường bình thường, như mọi người. Và họ cũng thua, hoặc thắng, không quan trọng."

"Nhưng mỗi lần có mảnh vỡ lớn, thế giới thay đổi."

"Đúng." Ma Tâm xoay chậm. "Lần thứ nhất, tám trăm năm trước, con người phát hiện ra linh mạch ngầm dưới lòng đất. Họ đào lên, xây dựng thành trì đầu tiên. Lần thứ hai, năm trăm năm trước, bầu trời xuất hiện một vệt sáng kéo dài ba ngày gọi là Thiên Hà Chi Ấn. Lần thứ ba, hai trăm năm trước, biển cạn một phần, lộ ra vùng đất mới. Mỗi lần, một mảnh vỡ lớn thay đổi thế giới."

"Và lần này?" Lâm Thiên hỏi.

"Ba lần trước, mảnh vỡ lớn chỉ làm thay đổi. Không phải thay đổi tất cả. Chỉ một phần." Ma Tâm dừng xoay. "Lần này, nếu ngươi tìm đủ chín mảnh vỡ, thế giới sẽ không chỉ thay đổi nó sẽ vỡ."

Lâm Thiên im lặng. Gió thổi qua. Ánh trăng sáng hơn một chút, khi mây tản ra.

"Mười chín tuổi," Ma Tâm nói tiếp. "Ta nói điều này khi ngươi mười chín tuổi. Không sớm hơn, không muộn hơn. Vì nếu sớm hơn, ngươi không nghe hiểu. Nếu muộn hơn, ngươi sẽ không còn cơ hội."

"Cơ hội gì?"

"Không phải cơ hội để thắng trận đấu." Ma Tâm bắt đầu xoay lại, chậm rãi, đều đặn. "Cơ hội để nghe thấy giọng nói của Thiên Đạo nguyên thủy. Người kia mảnh vỡ lớn kia cũng sẽ nghe. Nhưng người đó không biết. Người đó nghĩ mình chỉ đang tu luyện bình thường. Không biết rằng mỗi ngày họ hít thở, họ đang hít thở một phần của thứ bị ăn trộm."

Lâm Thiên nhìn xuống lòng đất. Chín ánh sáng mờ. Chín mảnh vỡ.

"Hàn Phong là một trong số đó," anh nói.

"Đúng. Hắn mang mảnh vỡ nhỏ. Không lớn. Nhưng hắn cũng là người thứ tư của lần thứ tư này." Ma Tâm xoay. "Ba lần trước, người thứ tư không phải người mang mảnh vỡ lớn. Họ chỉ là người mang mảnh vỡ nhỏ. Nhưng lần này, cả hai đều xuất hiện. Mảnh vỡ lớn. Và mảnh vỡ nhỏ. Và ngươi với linh thục đỏ tía và kim đan tím."

"Và Tô Thanh?"

Ma Tâm im lặng.

"Lâm Thiên, ta chưa nói về cô ấy."

"Chưa." Lâm Thiên nhìn lên hàng ghế đá trống. Tô Thanh đã ngồi ở đây chiều qua, tay đặt lên ngực anh, cảm nhận ba dòng khí gặp nhau. "Cô ấy cũng là người thứ tư?"

"Không. Cô ấy là người thứ năm." Ma Tâm xoay chậm. "Cái đó còn sớm hơn. Ta sẽ nói sau."

Lâm Thiên gật đầu. Một lần nữa. Anh nhận ra mình đang gật đầu nhiều hơn bình thường.

"Ba trận nữa," anh nói. "Ta sẽ thắng tất cả. Và rồi ta sẽ tìm ra chín mảnh vỡ."

"Đúng." Ma Tâm xoay đều đặn. "Lần thứ tư này, ngươi sẽ không chỉ thắng. Ngươi sẽ tìm ra tất cả chín mảnh vỡ. Bắt đầu từ mảnh vỡ dưới chân ngươi."

Lâm Thiên cúi đầu, nhìn xuống mặt sân đá. Ánh trăng chiếu qua khe hở giữa hai phiến đá, làm lộ ra một vệt sáng rất mờ, gần như không thấy. Nhưng anh thấy. Linh thục đỏ tía trong xương cốt rung lên nhịp khác với nhịp của vết rạn, nhịp khác với nhịp của kim đan. Nó đang gọi.

"Ma Tâm."

"Ừ."

"Ta cảm thấy nó đang gọi ta."

"Nghe này," Ma Tâm nói, giọng trở về bình thường kiêu ngạo một chút, nhưng không phải kiểu kiêu ngạo cũ. "Mảnh vỡ không gọi ngươi vì ngươi mạnh. Nó gọi ngươi vì ngươi là người duy nhất đứng ngoài nhịp mà vẫn đánh được vào nhịp."

Lâm Thiên mỉm cười. Một nụ cười nhỏ, không cố ý.

"Đêm còn dài."

"Ừ." Ma Tâm xoay. "Đêm còn dài."

Và dưới chân anh, sâu trong lòng đất, chín ánh sáng mờ tiếp tục thở đều. Chừng nào anh còn ở đó. Chừng nào anh còn nghe thấy.

Một trong số chúng sáng hơn.

Và nó đang đợi.