Chương 23: Bào Đạo Mỗ bán hoa vào Giáo phường, Mạn Đà Ni treo châu soi ngục tối

Nữ đạo sĩ cứu Lưu Siêu chính là Nhiếp Ẩn Nương. Nàng không tình cờ ra tay. Trong số vận mà Nguyệt Quân đang chấp chưởng, nhiều tiên chân, dị sĩ và hậu duệ trung thần vốn sẽ dần tụ về Tá Thạch Trại. Lưu Siêu chính là một người trong đó.

Trong khi Nhiếp Ẩn Nương đưa thiếu niên ra khỏi kinh thành, Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni cũng đã tới Kim Lăng.

Hai người trước tiên ghé Thần Nhạc Quán gặp Vương Dị, xác nhận tin Kiến Văn Đế đã theo đường bí mật rời kinh. Sau đó họ chia nhau hành động: Bào Thái Thái vào Giáo phường cứu phụ nữ, Mạn Đà Ni xuống ngục cứu con cháu các nhà trung nghĩa.

Bào Thái Thái biến thành một bà già bán hoa và đồ trang điểm. Bà mang giỏ vào khu Giáo phường, vừa đi vừa rao những loại hương, phấn, hoa cài khiến người trông coi tưởng chỉ là người buôn bán thường.

Những phụ nữ bị đưa tới đây phần lớn xuất thân quan gia, vốn không quen hoàn cảnh ấy. Có người là vợ, con hoặc em của những đại thần đã chết; có người tuổi còn rất nhỏ. Bào Thái Thái nhìn một lượt, nhận ra đúng những người đã ghi nhớ từ trước.

Bà không nói thẳng mình là tiên nhân vì sợ họ hoảng hoặc lộ chuyện.

Bào Thái Thái giả vờ bán từng món, kín đáo để lại những lá phù nhỏ và dặn đêm xuống hãy giữ bên người. Người nào muốn rời khỏi đây thì tuyệt đối không gây tiếng động, chỉ cần làm theo dấu hiệu.

Đêm ấy, cửa Giáo phường vẫn khóa như thường.

Nhưng tới canh khuya, những phụ nữ đã nhận phù bỗng thấy quanh mình như có một lớp sương che. Người canh nhìn qua mà không nhận ra họ. Bào Thái Thái dẫn bốn phu nhân cùng sáu thiếu nữ lần lượt vượt qua các cửa, không phải đập khóa hay giao chiến.

Khi người trong Giáo phường phát hiện, mọi thứ vẫn nguyên vẹn, chỉ người đã mất.

Bởi thế mới có tờ mật báo khiến Chu Đệ kinh nghi ở cuối chương trước.

Cùng lúc, Mạn Đà Ni đi tới nhà ngục.

Bà không thèm cải trang cầu kỳ, chỉ lặng lẽ vào một chỗ tối. Trong tay có những viên minh châu, treo lên là cả hành lang ngục sáng nhưng lính canh bên ngoài lại không nhìn thấy thứ ánh sáng ấy.

Trong các buồng giam có nhiều người trẻ.

Lưu Cảnh, trưởng tử Thành Ý Bá Lưu Bá Ôn, vì gia đình bị triều đình nghi ngờ mà chịu giam giữ.

Thiết Khang An là hậu duệ Thiết Huyễn.

Chu Man Nhi là con một trung thần họ Chu.

Quách Kim Sơn Bảo chính là cậu bé bị bắt vì cha vẫn đặt thần vị Kiến Văn trong nhà.

Ngoài ra còn Hồ Truyền Phúc, Hoàng Quý Trì, Mao Thiêm Sinh, Kim Lan cùng những người liên quan tới các nhà bị truy trị.

Mạn Đà Ni nhìn họ rồi nói:
“Các ngươi muốn sống để báo quốc, hay muốn ở đây chờ chết?”

Những thiếu niên đồng thanh muốn đi.

Bà không khuyến khích liều lĩnh đâm chém lính ngục, mà dạy họ giữ bình tĩnh, theo đúng thứ tự, đợi pháp lực che mắt rồi lần lượt ra khỏi nơi giam. Ai nóng vội làm loạn sẽ chỉ khiến người khác cùng bị bắt lại.

Đêm ấy, cả nhóm rời nhà ngục mà không gây một cuộc giao chiến lớn.

Ra khỏi thành, Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni hội nhau. Nhìn một bên là phụ nữ, một bên là thiếu niên, họ biết không thể dùng sức người đi nghìn dặm. Hai vị dùng pháp đưa đoàn về phương bắc.

Khi tới Tá Thạch Trại, những người được cứu ban đầu vẫn chưa hiểu nơi này là gì. Họ chỉ thấy cổng trại nghiêm, quân sĩ khăn đỏ, trong trại vừa có tăng ni, đạo sĩ, lại có những tướng lĩnh xuất thân đủ hạng.

Nguyệt Quân tự ra tiếp.

Bốn vị phu nhân nhìn thấy người đứng đầu lực lượng lại là một phụ nữ trẻ thì rất ngạc nhiên.

Bào Thái Thái giới thiệu:
“Đây chính là người đang tôn Kiến Văn, dựng cờ cần vương ở Sơn Đông.”

Nguyệt Quân không bắt ai quỳ tạ cứu mạng:
“Các vị chịu nạn vì người nhà giữ nghĩa. Tới đây không phải làm tù nhân của ta. Ai có nơi an toàn muốn về, ta cho người hộ tống. Ai muốn ở lại, trong trại có chỗ.”

Nhiều người nghe xong bật khóc. Họ vốn nghĩ sau khi bị đưa vào Giáo phường, đời mình đã mất đường trở lại. Nay không những thoát, còn gặp một thế lực công khai tôn chủ cũ.

Những thiếu niên lại khác. Phần lớn vừa gặp đã xin gia nhập quân.

Nguyệt Quân không cho ngay:
“Muốn báo thù không đồng nghĩa biết làm việc lớn. Trước hết học quân luật, học văn hay võ tùy sở trường. Ta không cần người chỉ biết giận.”

Thiết Khang An bước ra, nói cha mình giữ Tế Nam tới chết, bản thân nguyện học cách cầm quân.

Lưu Cảnh tự nhận nhà có truyền học, có thể làm văn thư, mưu nghị.

Quách Kim Sơn Bảo còn nhỏ nhưng tính mạnh, xin học võ.

Hồ Truyền Phúc và Hoàng Quý Trì cũng đều có chí.

Đúng lúc ấy Nhiếp Ẩn Nương đưa Lưu Siêu tới.

Lưu Siêu nghe trong trại có hậu duệ rất nhiều trung thần, nỗi đau vì mất người nhà mới phần nào biến thành ý chí. Nhiếp Ẩn Nương chính thức bái kiến Nguyệt Quân, xác nhận mình tới theo vận số.

Mạn Đà Ni cười:
“Ngươi đi một vòng đã tự mang về cho trại một mãnh tướng nhỏ.”

Nguyệt Quân nhìn Lưu Siêu, thấy thiếu niên khỏe, tính nóng, bèn dặn Nhiếp Ẩn Nương giúp dạy thêm sự tiết chế. Người có sức mà không biết giữ tâm sẽ dễ thành họa.

Sau cuộc cứu người, Tá Thạch Trại đông hơn hẳn.

Ngự Dương Tử lập tức đề nghị lập sổ riêng cho hậu duệ trung thần: tên cha mẹ, quê quán, ai còn sống, ai đã mất, tài sản có thể thu hồi, tài năng của từng người. Không chỉ để dùng người mà còn để sau này nếu Kiến Văn phục vị có căn cứ xét công, trả lại danh dự cho gia đình.

Nguyệt Quân đồng ý.

Từ đây mục tiêu “cần vương” có thêm một tầng rõ hơn: không chỉ đánh quân Vĩnh Lạc, mà còn bảo tồn những con người và ký ức mà triều mới muốn xóa.

Bào Thái Thái cứu người bằng hoa và phù.

Mạn Đà Ni cứu người bằng ánh châu trong ngục tối.

Nhiếp Ẩn Nương cứu một thiếu niên giữa đường cùng.

Ba nhánh tưởng riêng rẽ cuối cùng đều hội về Tá Thạch Trại, khiến căn cứ của Nguyệt Quân ngày càng giống nơi quy tụ của những kẻ không chịu nhận cuộc đổi ngôi là chuyện đã xong.