Chương 15: Xem di thư khó trái lời giao phó, kết hôn mà phân giường để giữ nghĩa

Có từ rằng:

Sống chết khiến lòng rối bời,
Mở thư mới thấy bao lời tận tâm.
Muốn cho người được vẹn phần,
Tình sâu đến thế ai đành phụ nhau.
Lương tâm nếu vẫn còn đâu,
Sao vì một chút riêng cầu quên ân.

Giang Chương sai Nhược Hà tới Phất Vân lâu lấy thư.

Một lát sau nàng trở lại tay không.

“Nhị tiểu thư nói Đại tiểu thư lúc giao thư đã dặn đây là lời tâm phúc, chỉ được tự tay giao cho Song Trạng nguyên. Nếu chàng đã đổi lòng thì đốt thư, tuyệt đối không đưa cho người khác.”

Song Tinh nghe xong nói:

“Ta muốn thấy.”

Nhược Hà lại truyền lời của Thải Vân: nếu Song Tinh còn nhớ tình cũ thì hãy tự vào Phất Vân lâu nhận; chuyện có nối hôn ước hay không hoàn toàn để chàng quyết, không ai cưỡng ép.

Song Tinh hiểu Thải Vân nói có lý.

Chàng cùng Giang Chương, Giang phu nhân vào trong.

Dưới Phất Vân lâu, Thải Vân đã ăn mặc chỉnh tề, tay ôm một chiếc khăn gấm nhỏ.

Song Tinh định làm lễ.

Thải Vân nói:

“Danh phận chưa định, chưa biết nên dùng lễ gì. Trạng nguyên hãy đọc thư Đại tiểu thư trước.”

Nàng đặt gói gấm lên bàn, lấy ra một phong thư.

Trên bì có nét chữ nhỏ thanh tú:

“Thiếp bạc mệnh Giang Nhị Châu kính gửi Song Bất Dạ thân đọc.”

Song Tinh vừa nhìn đã nhận ra bút tích.

Mắt chàng đỏ lên.

Chàng nhận thư như nhận vật của người đã khuất, lui ra nơi yên tĩnh đọc.

Trong thư, Nhị Châu viết đại ý rằng hôn nhân là việc cả đời. Tai họa tới bất ngờ khiến hai người chưa kịp thành thân đã phải chia lìa, đó là mệnh bạc của nàng và duyên trắc trở của Song Tinh.

Điều nàng lo nhất sau khi mình không thể trở lại là Song Tinh vì nặng tình mà sống cô độc.

Nàng cũng lo phụ mẫu tuổi già không người chăm nom.

Bởi vậy nàng đã cầu xin cha mẹ nhận Thải Vân làm nghĩa nữ.

Nếu Song Tinh về sau thay lòng và tự tìm người khác thì nàng không cưỡng cầu. Nhưng nếu chàng thật sự vẫn giữ hôn ước cũ, nàng mong chàng có thể xem Thải Vân như người tiếp nối phần duyên chưa trọn.

Như thế Giang gia vẫn có người con rể để nương tựa, Song gia cũng không vì nàng mà lỡ việc nối dõi.

Cuối thư chỉ mong Song Tinh hiểu nỗi khổ tâm ấy.

Song Tinh đọc một lần, nước mắt đã rơi.

Đọc lần thứ hai, chàng càng hiểu Nhị Châu ngay trong lúc bản thân gặp đại nạn vẫn nghĩ đến cha mẹ, nghĩ tới mình, lại nghĩ cả tới tương lai hai nhà.

Chàng tự hỏi:

“Nếu ta hoàn toàn từ chối, chẳng phải phụ tâm ý nàng? Nhưng nếu vừa đọc thư xong đã vui vẻ cưới người khác, lại chẳng hóa ra lấy lời nàng làm cớ thỏa riêng?”

Suy nghĩ thật lâu, chàng cuối cùng trở vào.

Giang Chương hỏi:

“Có đúng bút tích của Nhị Châu không?”

Song Tinh đáp:

“Từng chữ đều là tay nàng.”

“Vậy việc nối hôn ước?”

Song Tinh nói:

“Nàng đã giao phó, con không dám hoàn toàn trái. Con có thể kết hôn với Thải Vân để nàng có danh phận, để phụng dưỡng hai vị. Nhưng trong lòng con vẫn giữ Nhị Châu. Có một số việc con muốn giữ lại làm chút tưởng niệm đối với nàng.”

Giang Chương chỉ cần chàng đồng ý hôn sự đã mừng.

Ông chọn ngày lành.

Lễ bộ Thượng thư Lâm Kiều, vốn là bạn đồng niên của Giang Chương, vừa hay tới thăm. Ông được mời làm chủ hôn.

Song Tinh lại nghĩ Thải Vân dù xuất thân là thị nữ, nay đã được Nhị Châu gửi gắm và Giang gia nhận làm nghĩa nữ. Nếu mình làm lễ sơ sài thì chẳng khác gì coi nhẹ cả Nhị Châu.

Vì thế chàng trở về thuyền lớn, chọn nhiều kỳ trân được triều đình ban thưởng làm sính lễ, cho người trống nhạc đưa tới Giang phủ.

Đến ngày cưới, Song Tinh mặc triều phục nhất phẩm, nghi trượng chỉnh tề tới Bút Hoa thự.

Thải Vân với thân phận Giang Nhị tiểu thư cùng chàng bái trời đất, bái cha mẹ, rồi làm lễ phu thê.

Sau lễ, hai người trở lại Phất Vân lâu.

Không còn người ngoài, Song Tinh chân thành nói:

“Ngày trước khi ta bệnh, nhờ cô chạy đi chạy lại mới có cơ hội gặp Nhị Châu. Ân ấy ta chưa từng quên. Sau này nàng lại giao phó cô nối hôn ước, ta càng cảm kích. Nhưng tới hôm nay, mỗi khi nghĩ nàng không còn, lòng ta vẫn không thể coi đây là một cuộc hôn nhân bình thường.”

Thải Vân thoạt đầu có chút buồn.

Dù nàng nhận lời vì chủ nhân, bản thân cũng là một con người có tình cảm.

Nàng hỏi:

“Chàng đã nhận hôn sự, chẳng lẽ muốn cả đời coi ta như người ngoài?”

Song Tinh đáp:

“Ta tuyệt không coi nàng là người ngoài. Trên danh nghĩa nàng là vợ ta, trước cha mẹ ta sẽ kính nàng, trong gia đình cũng không để ai khinh nàng. Ta chỉ xin chúng ta giữ tình nghĩa như tri kỷ, tạm thời ở riêng. Đó là chút tâm niệm ta muốn giữ cho Nhị Châu.”

Thải Vân nhìn chàng rất lâu.

Nàng từng tận mắt thấy Nhị Châu thử Song Tinh hết lần này tới lần khác.

Hôm nay chủ nhân không còn ở đây, chàng vẫn giữ nguyên lời như trước.

Nàng bỗng hiểu vì sao Nhị Châu đã dám đem cả cuộc đời gửi cho người này.

Thải Vân mỉm cười:

“Ta vừa rồi cũng muốn thử xem chàng thật sự giữ nghĩa tới đâu. Nếu đây là điều chàng muốn, ta bằng lòng.”

Song Tinh cảm kích:

“Nàng không chỉ là tri kỷ mà còn là người giúp ta giữ trọn tình nghĩa.”

Hai người từ đó cùng phòng mà phân chỗ nghỉ, lấy lễ vợ chồng ở ngoài và tình bạn tri kỷ ở trong.

Ba ngày sau, họ cùng ra bái cha mẹ.

Giang Chương cùng phu nhân chỉ nhìn vẻ hòa thuận bên ngoài, tưởng mọi việc đã trọn vẹn nên hết sức vui.

Song Tinh nói:

“Con còn hoàng mệnh trong người, phải mau về kinh phục chỉ. Sau khi xong việc sẽ xin về phụng dưỡng.”

Giang Chương muốn chàng đưa Thải Vân theo.

Song Tinh đáp:

“Con nhận hôn sự này vốn để Nhị tiểu thư thay Nhị Châu phụng dưỡng hai vị. Nếu vừa cưới đã mang đi, chẳng trái ý ban đầu sao? Xin để nàng ở lại.”

Giang Chương thấy hợp lý, đồng ý.

Song Tinh lên đường về kinh.

Sau đó Giang phu nhân hỏi riêng Thải Vân tình hình.

Thải Vân không giấu, kể rõ Song Tinh vẫn giữ khoảng cách vì nhớ Nhị Châu.

Giang phu nhân vừa cảm động vừa lo.

Giang Chương nghe xong suy nghĩ:

“Nếu cứ thế này, lời con gái gửi gắm vẫn chưa thật sự trọn.”

Ông quyết định một việc táo bạo.

“Ta sẽ tự đưa Thải Vân tới Tứ Xuyên, giao cho Văn phu nhân.”

Giang phu nhân nói:

“Đường xa như vậy, ông tuổi đã cao…”

Giang Chương đáp:

“Thuyền xe đều có. Chuyện con gái giao trước lúc đi, ta phải làm cho đến cùng.”

Thế là Giang gia bắt đầu chuẩn bị hành trang vào Thục.

Không ai biết chuyến đi ấy sẽ dẫn Giang Chương cùng Thải Vân tới cuộc hội ngộ kinh ngạc nhất trong đời họ.