Chương 13: Tô tú tài đường cùng bán phú

Trong khi Bạch gia đang tìm mình, Tô Hữu Bạch lại rơi vào cảnh khốn khó.

Trên đường đi, chàng gặp cướp.

Ngựa và hành lý đều bị lấy mất. Chỉ còn chàng cùng Tiểu Hỉ, trong người chẳng còn bao nhiêu bạc.

Hai chủ tớ đành trở lại quán trọ.

Tiểu Hỉ lo:

“Công tử, tiền còn chẳng đủ mấy ngày.”

Tô Hữu Bạch cười khổ:

“Ta có hai bàn tay và một cây bút, chưa đến mức chết đói.”

Chàng tìm cách bán chữ, làm văn thuê.

Đúng lúc ấy có Lý Trung Thư và Tiền cử nhân đang cần người đề thơ cho mấy bức bình phong.

Nghe nói có một tú tài trẻ viết văn giỏi, họ gọi chàng tới.

Trên bình là bốn bức họa với bốn đề khác nhau.

Tô Hữu Bạch xem qua, cầm bút viết liền.

Bài trước vừa xong, bài sau đã có ý.

Lý Trung Thư đọc mà kinh ngạc:

“Người như thế sao lại lưu lạc tới mức phải bán văn?”

Tiền cử nhân cũng khen:

“Chỉ cần gặp khoa thi, tất không nằm mãi trong áo vải.”

Họ trả tiền hậu.

Tô Hữu Bạch nhờ đó giải được cảnh túng thiếu trước mắt.

Nhưng trong lúc chàng đề thơ, trên một lầu phía sau có người trẻ tuổi âm thầm nhìn xuống.

Người ấy dung mạo thanh tú đến mức Tô Hữu Bạch sau này gặp mặt cũng phải kinh ngạc.

Chàng chỉ biết đó là “Lư công tử” nhà bên.

Tên Lư Mộng Lê.

Tô Hữu Bạch không hề biết vị công tử ấy thực ra là một thiếu nữ cải nam trang.

Lư Mộng Lê chính là con gái của Lư phó sứ quá cố, cháu gọi Bạch Huyền bằng cậu.

Cha mất, em trai lại nhỏ. Mẹ nàng là quả phụ, không tiện tự mình ra ngoài chọn rể.

Mộng Lê từ nhỏ thông tuệ, càng không muốn cả đời bị định đoạt bởi một người chỉ nghe lời mai mối.

Thế nên nàng từng cải nam trang, kín đáo quan sát những người mình cho là có tài.

Hôm ấy nhìn Tô Hữu Bạch viết liền mấy bài trong cảnh nghèo túng mà thần thái vẫn ung dung, nàng lập tức để tâm.

Một người đang bán văn kiếm cơm.

Một người đang giả trai tìm chồng.

Duyên phận đưa họ tới cùng một khu vườn mà cả hai đều chưa biết đối phương thực sự muốn gì.