Chương 13: Linh Thục

Xương cốt Lâm Thiên nóng lên.

Không phải cảm giác nóng như uống một ngụm nước sôi, mà là thứ nhiệt từ sâu bên trong, từ từng đốt sống lan ra cánh tay, xuống chân, rồi cuộn về bụng dưới nơi Kim Đan tím đang nằm đó. Nó không ồn ào Kim Đan đã vậy rồi, từ khi sinh ra đến giờ, nó luôn lặng lẽ nhưng kiên quyết. Lần này cũng vậy.

Lâm Thiên ngồi xếp bằng trên giường, tay đặt lên đầu gối, mắt nhắm lại. Không phải để tu luyện anh đã dừng lại từ sáng sớm. Đây là lần đầu tiên sau khi đột phá, anh ngồi yên mà không làm gì cả. Chỉ cảm nhận.

"Đau không?" Giọng Ma Đạo Chi Tâm vang lên trong tâm trí, vẫn kiểu kiêu ngạo cũ, nhưng hôm nay có chút gì đó khác như nó cũng đang cảm nhận điều tương tự.

"Không đau," Lâm Thiên đáp trong tâm niệm. "Nhưng nó... khác."

"Đương nhiên khác. Ngươi vừa mới sinh ra một cái kim đan, bảo nó giống ngay à?" Ma Tâm xoay tròn trong lồng ngực, ánh tím lóe lên dưới làn da. "Thấy không xương ngươi đang giãn ra. Từng đốt một. Chúng đang thích nghi với lượng nghịch khí mới."

Lâm Thiên khẽ nhướng mày. Giãn ra? Anh chưa từng nghe nói xương cốt người tu sĩ giãn ra sau khi đột phá. Nhưng anh không nghi ngờ cảm giác này quá rõ ràng. Mỗi khớp xương trong người anh như một chiếc van nhỏ, mở ra một chút để đón lấy luồng nghịch khí mới đang tuần hoàn khắp cơ thể.

"Vậy linh thục thì sao?" Anh hỏi. "Linh thục đỏ tía trong xương cốt nó có thay đổi không?"

"Có." Ma Tâm im lặng một chút, rồi tiếp tục: "Nó đang rung. Nhưng không phải rung theo ngươi tự nó rung. Như một cái chuông nhỏ bỏ quên trong kho."

Lâm Thiên mở mắt. Ánh sáng buổi sáng từ cửa sổ chiếu vào, làm mờ đi cái bóng của anh trên vách đá. Anh đưa tay lên ngực, đặt ngón tay lên chỗ linh thục nằm trong xương sườn thứ tư bên trái.

Nó rung thật.

Rất nhẹ. Nhẹ đến mức nếu không chú ý, anh sẽ bỏ qua. Nhưng bây giờ khi đã biết, anh không thể không cảm nhận nó như một nhịp đập riêng biệt, khác với nhịp của Kim Đan, khác với nhịp của trái tim. Nhanh hơn trái tim, chậm hơn Ma Tâm xoay tròn.

"Ba nhịp mỗi hơi thở," Lâm Thiên nói.

"Đúng vậy. Và mỗi lần rung, nó hút một phần nghịch khí từ xương cốt." Ma Tâm giải thích, giọng dịu lại một chút cái kiểu dịu mà nó chỉ dùng khi muốn anh nghe rõ. "Ngươi biết tại sao ngươi có linh thục trong xương chứ?"

Lâm Thiên lắc đầu. Anh đã hỏi câu này nhiều lần trong ba tháng qua, nhưng mỗi lần Ma Tâm chỉ trả lời đại khái nó nói linh thục là thứ đặc biệt của những người sở hữu Ma Đạo Chi Tâm, nhưng không nói rõ tại sao nó lại nằm trong xương cốt chứ không phải trong kinh mạch như linh thạch truyền thống.

"Linh thục không phải thứ được 'sáng tạo' ra," Ma Tâm nói, như đọc được suy nghĩ của anh. "Nó là mảnh đất. Còn Ma Tâm thứ đang xoay trong lồng ngực ngươi là hạt giống. Hạt giống nảy mầm trên mảnh đất, vậy là xong."

Lâm Thiên suy ngẫm một lúc. Mảnh đất. Hạt giống. So sánh đơn giản, nhưng nếu đúng thì nó giải thích rất nhiều tại sao anh có thể cảm nhận nghịch khí ngay cả khi không chủ động dùng Ma Tâm, tại sao linh thục trong xương cốt lại nhạy cảm với sự dao động của nghịch khí hơn là linh thạch bên ngoài.

Anh đứng dậy, đi đến cửa sổ. Phòng anh khá nhỏ, chỉ đủ cho một cái giường, một cái bàn gỗ, và một cửa sổ nhìn ra sân luyện tập. Từ vị trí này, anh có thể thấy ba tu sĩ đang đánh quyền, hai đệ tử đang ngồi thiền trên tảng đá, và Triệu Vũ đúng như anh dự đoán đang ngồi bên cạnh lò luyện đan cũ, nhìn vào những viên linh thạch vỡ mà cậu ấy đã thu thập được.

"Triệu Vũ," Lâm Thiên gọi.

Cậu bạn cùng phòng quay lại, mắt sáng lên. "À, ngươi tỉnh rồi. Ta đang thử một viên mới nó có vị hơi đắng khi ngậm."

Lâm Thiên mỉm cười, bước ra khỏi phòng. Cậu ấy vẫn như cũ không bao giờ để lãng phí một cơ hội để nói chuyện, dù lời nói của cậu ấy thường không đi đâu.

Anh dừng lại trước cửa sổ, nhìn ra bầu trời. Sáng nay trời trong, không có mây, ánh nắng vàng nhạt phủ lên tất cả. Nhưng khi anh tập trung vào luồng nghịch khí đang lưu chuyển trong xương cốt, anh bắt đầu thấy những thứ khác.

Ba luồng nghịch khí.

Một từ phía đông mạnh nhất, giống luồng anh đã cảm nhận được từ nhiều tháng nay. Một từ phía tây yếu hơn, dao động nhiều hơn. Và một từ phía nam không mạnh, nhưng rất đều đặn, như nhịp đập của một trái tim nhỏ.

Lâm Thiên nhắm mắt lại. Không cần mở linh thục trong xương cốt đã đủ nhạy cảm để phân biệt. Ba luồng nghịch khí, ba nguồn gốc khác nhau, và anh có thể cảm nhận được sự khác biệt giữa chúng chỉ bằng cách đặt tay lên ngực.

"Ba luồng," anh nói.

"Ừ." Ma Tâm đáp. "Và chúng đang thay đổi. Nghe này."

Lâm Thiên lắng nghe. Đúng vậy ba luồng nghịch khí đang dần hội tụ, di chuyển về một điểm chung. Điểm đó...

Anh mở mắt, nhìn theo hướng nam.

Một luồng nghịch khí khác đang bay đến mạnh hơn cả ba luồng kia cộng lại, và nó không đi theo bất kỳ hướng nào quen thuộc. Nó đến thẳng từ phía đấu trường Đại Thí Luyện, cách phòng anh khoảng một cây số.

Linh thục trong xương cốt rung mạnh hơn. Nhanh hơn. Như nó đang nhận ra điều gì đó.

Lâm Thiên đứng yên trước cửa sổ, tay vẫn đặt lên ngực, mắt nhìn về phía đấu trường. Ánh nắng buổi sáng chiếu xuống mái vòm đá của đấu trường, nhưng dưới ánh sáng đó, anh có thể thấy một luồng nghịch khí mờ mờ đang bay lên từ bên trong.

Nó đang gọi anh.

"Hay là nó đang gọi đấu trường?" Lâm Thiên hỏi trong tâm niệm.

"Không biết," Ma Tâm đáp, giọng lần đầu tiên có chút do dự. "Có lẽ cả hai."

Lâm Thiên mỉm cười, quay lại nhìn Triệu Vũ vẫn đang ngậm viên linh thạch vỡ bên cạnh lò. Cậu ấy ngước lên, nhìn anh.

"Cậu có muốn đi xem không?" Lâm Thiên hỏi. "Có vẻ như đấu trường đang có chuyện gì đó."

Triệu Vũ nhún vai, nhổ viên linh thạch ra. "Cứ thử đi. Nhưng nếu là đồ rẻ tiền thì ta không đi."

Lâm Thiên khẽ cười, bước xuống cầu thang. Xương cốt vẫn nóng, linh thục vẫn rung, và Kim Đan tím bên dưới vẫn cuộn nhẹ như rễ cây. Tất cả đều ở trạng thái mới và anh biết, đây chỉ là bắt đầu của việc học cách cảm nhận thế giới theo cách của mình.

Đấu trường ở phía nam. Luồng nghịch khí vẫn đang bay lên. Và linh thục trong xương cốt anh cái thứ mà cả đời nó vẫn nằm yên trong những khớp xương giờ đang rung lên, như thể nó vừa nhận ra có thứ gì đó ở phía kia chờ đợi.

Lâm Thiên đi nhanh hơn.