Chương 12: Liễu Yên liều mình lừa yêu hươu, Đường Nguyệt Quân vì nước quét nạn châu chấu

Nguyệt Quân lại có thêm một thanh cổ kiếm. Nàng theo pháp quyết Cửu Thiên Huyền Nữ đã truyền, thu kiếm vào đan điền, dùng thần hỏa luyện đủ chín vòng. Khi xuất kiếm, một luồng bạch khí hiện ra, biến hóa thông linh, uy lực chỉ kém thanh kiếm hoàn màu xanh trước đó đôi chút. Bào Thái Thái khen rằng kiếm hoàn Huyền Nữ cũng chỉ đến thế.

Đúng lúc ấy có hai công sai tới, mang danh thiếp của hai người ở Khai Phong: một là hình quan Hồ Dược, một là huyện lệnh Chu Thượng Văn. Họ muốn mời Nguyệt Quân tới trừ yêu. Nguyệt Quân sai Liễu Yên hỏi rõ rồi trả lời: chỉ cần thành tâm lễ bái Thái Âm Nguyên Thánh Thiên Tôn, dù xa nghìn dặm nàng cũng tới, không cần giữ lại danh thiếp.

Ngoài cửa đông Khai Phong vốn có Đại Quang Minh Tự, ngôi chùa đời Nguyên từng dành cho các tăng nhân tu mật pháp. Sau khi nhà Minh dựng nghiệp, tăng chúng tản đi. Một đạo sĩ chiếm chùa, tự xưng Mai Hoa Vạn Thọ Chân Nhân, đổi tên chùa thành Vạn Thọ Tiên Viện. Hắn có nhiều biểu hiện khác thường: có lúc cả tháng không ăn, có lúc ăn nhiều vẫn không no; đoán cát hung, chữa vài chứng bệnh cũng khá linh nghiệm, lại không nhận tiền gạo dân cúng. Người ngu muội vì thế coi hắn là tiên.

Nhưng trong hơn mười năm, quanh các châu huyện liên tục có phụ nữ mất tích. Dân dần nghi Mai Hoa Chân Nhân bắt người nên những nhà có con gái không dám tùy tiện mở cửa.

Hồ Dược mới tới Khai Phong nhận chức chưa lâu. Con gái ông vừa độ cập kê, một hôm đang ngắm mẫu đơn trong nha thì nghe tiếng hạc. Một con hạc từ trên trời sà xuống, chớp mắt đã cuốn nàng đi mất. Cả nhà hoảng loạn, lần theo manh mối mới biết cũng liên quan Mai Hoa Chân Nhân.

Hồ Dược bàn với đồng liêu Diêu Thiện. Diêu Thiện là người cương trực, về sau từng làm tri phủ Tô Châu và lấy thân báo quốc. Ông nói quan làm cha mẹ dân mà để yêu vật lộng hành thì thật đáng hổ thẹn. Gần đây lại nghe ở Bồ Đài có Đường phu nhân thần thông khó lường, từng cầu mưa, hàng yêu, trừng trị kẻ ác; dù chưa biết là tiên hay dị nhân, vẫn nên mời tới thử.

Bởi Diêu Thiện quen Chu huyện lệnh Bồ Đài, Chu Thượng Văn mới gửi thiếp bảo chứng. Ông còn viết rằng Đường phu nhân là tiên tử giáng thế, có lòng Bồ Tát mà làm việc hào kiệt, hễ có lời cầu chính đáng thường không từ chối.

Hồ Dược và phu nhân từ đó ngày ngày dậy sớm lễ bái. Sau khi cho thần lại dò xét hai lần, ngày mười ba tháng năm, Nguyệt Quân cùng Bào Thái Thái, Mạn Đà Ni và Liễu Yên cưỡi mây ngũ sắc tới Khai Phong.

Mây dừng trước công đường, thần tướng quát quan lại ra nghênh Thái Âm Thánh Hậu. Hồ Dược vội quỳ đón. Nguyệt Quân vào nội nha nghe ông kể rõ việc Mai Hoa Chân Nhân bắt phụ nữ và con gái mình mất tích.

Nàng nói:
“Không khó. Tối nay sẽ xử.”

Lúc ấy Diêu Thiện cải trang thành người hầu trà trộn vào nha dịch để thử xem Nguyệt Quân có thật sự nhìn thấu người hay không. Nguyệt Quân chỉ tay:
“Ngươi có khí tiết trung nghĩa, tuyệt không phải hạng người hầu. Sao lại đổi áo đến thử ta?”

Diêu Thiện đành thay quan phục, thành thật bái phục.

Bào Thái Thái nhìn gia đình họ Diêu rồi nói một lời dự báo: sau này nam tử phần nhiều sẽ chết vì trung, nữ tử chết vì tiết, tiếng thơm lưu lại lâu dài. Riêng người con trai thứ hai không ở trong số ấy; nếu gặp đại biến thì nên chạy thẳng về hướng đông để giữ mạng. Diêu Thiện kinh ngạc, ghi nhớ lời.

Nguyệt Quân cùng hai vị sư phụ lập tức tới Vạn Thọ Tiên Viện.

Trong viện chỉ còn một lão giữ điện. Ông ta nghe họ là người ngoài liền cảnh báo: viện chủ lâu nay có tiếng bắt phụ nữ. Chính ông từng tận mắt thấy một cô gái trẻ bị hắn cuốn đi thành luồng khí trắng. Ông khuyên mấy người mau rời khỏi.

Chưa dứt lời, một trận gió nổi lên, Mai Hoa Chân Nhân đã trở về. Thấy trong điện có mấy phụ nữ dung mạo nổi bật, hắn lập tức giả giọng nhã nhặn tiến tới.

Nguyệt Quân quát:
“Nghiệt súc, hiện nguyên hình!”

Một luồng kiếm khí xanh lao tới. Đạo sĩ kinh hãi nhảy lên mây, ném ra một cây lang nha bổng vốn chỉ nhỏ trong tay nhưng vừa ra gió đã dài mấy trượng. Bảo kiếm và gậy giao đấu trên không. Nguyệt Quân lại dùng bạch kiếm khí ép tới. Yêu đạo không chống nổi, hóa thành ánh trắng chạy về phía tây bắc.

Ba người đuổi tới phía đông Tung Sơn thì mất dấu. Trời đã tối, Nguyệt Quân quyết định sáng hôm sau tìm sào huyệt.

Hồ Dược nóng lòng hỏi sao chưa thấy con gái. Mạn Đà Ni trách ông quá sốt ruột: Tung Nhạc rộng lớn, yêu tinh đâu để con tin ngoài đường cho người tới nhặt. Nguyệt Quân không về nha mà ở lại tiên viện.

Đêm ấy trăng rất sáng. Nguyệt Quân đoán con yêu có lẽ là mai hoa lộc, cây gậy kia chính do sừng luyện thành.

Đột nhiên một tiếng động vang lên, Liễu Yên bị yêu quái bắt đi ngay giữa khoảng không. Nguyệt Quân, Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni lập tức đuổi theo, nhưng ánh trắng biến vào Tung Sơn, không còn chút yêu khí để lần dấu.

Liễu Yên bị đưa vào một động đá. Nàng hiểu kẻ bắt mình có ý đồ xấu, nhưng thay vì hoảng loạn, nàng nghĩ chủ nhân đang làm việc lớn, bản thân nếu chỉ cầu chết thì chẳng giúp được gì. Nàng quyết tìm cách moi lai lịch và cửa động.

Yêu đạo cưỡng ép Liễu Yên. Nàng cố giữ bình tĩnh, giả vờ thuận theo để hắn mất cảnh giác, rồi liên tục tâng bốc pháp lực của hắn. Hắn khoe mình sức mạnh khác người, nếu suy yếu chỉ cần dùng một loại “Lộc Hàm Thảo” là phục hồi.

Nghe tới chữ “lộc”, Liễu Yên đã biết hắn quả là yêu hươu.

Nàng giả vờ than mình bị Nguyệt Quân bắt về hầu hạ, nói Nguyệt Quân thực ra chỉ là hồ tinh, sở trường lớn nhất là hai thanh kiếm, còn Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni chẳng có bản lĩnh gì đáng kể. Yêu đạo nghe thế mừng lớn, hỏi làm sao lấy được kiếm.

Liễu Yên đáp:
“Nếu ngươi biết biến hóa, hãy biến thành hình ta, trở về nói đã trốn thoát. Chủ nhân tất không đề phòng. Khi ấy tùy cơ cướp kiếm.”

Yêu đạo lập tức biến thành Liễu Yên, giống đến mức khó phân biệt.

Trước khi hắn đi, Liễu Yên cố ý nói dối:
“Ta tên Mai Tuyết. Chủ nhân thì gọi Thánh phu nhân. Nhớ cho kỹ.”

Yêu đạo tưởng nàng thật lòng giúp mình, vui vẻ rời động bằng một lỗ nhỏ trong thân cây già.

Hắn bay về chỗ Nguyệt Quân, từ xa đã gọi:
“Thánh phu nhân, Mai Tuyết ở đây!”

Chỉ một câu ấy đã tự lộ.

Nguyệt Quân biết Liễu Yên chưa bao giờ tên Mai Tuyết. Nàng vẫn giả vờ hỏi sao thoát được. Yêu quái chưa nói hết thì Mạn Đà Ni tung kim thằng trói chặt.

Nguyệt Quân quát hắn hiện nguyên hình. Yêu vật lăn xuống đất, biến thành một con bạch mai hoa lộc rất lớn, trên đầu chỉ còn nhung vì sừng đã luyện thành binh khí.

Sơn thần, Thổ địa lúc ấy mới xuất hiện. Họ nói yêu vật sợ bị lộ bí mật nên đã giam cả thần linh bản địa. Sào huyệt thật vốn là một phần hang kín dưới Thiếu Thất Sơn, lối cũ bị thiên đình phong, yêu hươu chỉ dùng thân cây tùng rỗng làm đường ra vào.

Nguyệt Quân bắt Sơn thần dẫn đường, áp giải yêu vật vào hang.

Bên trong có lò đan, bệ ngọc, giường đá, tưởng như động tiên, nhưng sâu trong động lại là nơi giam những phụ nữ bị bắt.

Liễu Yên vừa thấy chủ nhân đã quỳ xuống. Vì chịu nhục trong tay yêu quái, nàng nhất thời muốn tự kết liễu đời mình. Nguyệt Quân kịp ngăn lại:
“Ngươi lấy thân làm mồi, dùng trí bắt được yêu. Nếu vì chuyện ấy mà chết, công lao vừa lập cũng hóa thành vô nghĩa.”

Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni cũng nói nàng còn nhiều việc phải làm.

Liễu Yên mới thôi ý định.

Trong một hang nhỏ khác có hai cô gái đã kiệt sức, một người chính là con Hồ Dược. Nguyệt Quân cứu cả hai, cho người còn lại cùng về Hồ gia dưỡng bệnh vì hai cô đã cùng chịu nạn.

Trở lại Vạn Thọ Tiên Viện, Nguyệt Quân ném con bạch lộc xuống trước mặt quan dân:
“Đây chính là Mai Hoa Tiên Trưởng các ngươi từng thờ.”

Nàng tuyên rõ: giả danh thần tiên, chiếm động phủ, bắt và làm hại phụ nữ vô tội, tội ác đã tích nhiều năm, không thể dung tha. Yêu hươu bị xử chết; ngôi viện từ đó sạch tai họa.

Quan dân đều quỳ tạ.

Nguyệt Quân lại nói Trung Nguyên đang liên tiếp gặp hung hoang, phương nam đã có châu chấu kéo vào đất Dự. Nếu để chúng qua, lúa má sẽ bị phá sạch. Nàng nguyện dùng pháp lực trừ nạn vì nước, vì dân.

Quan lại Hà Nam nghe tin kéo tới tạ. Mạn Đà Ni chỉ cho những người tự thấy mình thật lòng vì dân được vào.

Một võ quan họ Giả lại chế giễu, cho rằng đường đường võ tướng không việc gì phải lạy đàn bà, còn buông lời bất kính. Nguyệt Quân nghe thấy, sai thần tướng nhấc ông ta lên không để răn. Các quan vội xin tha.

Mạn Đà Ni còn muốn phạt nặng, nhưng Nguyệt Quân chỉ cho đánh theo phép để trị tội xúc phạm rồi thả xuống. Giả Đô Ty cùng các võ quan phải cúi đầu nhận lỗi.

Nguyệt Quân nói:
“Hắn chỉ là kẻ vô tri, tha cho.”

Mây ngũ sắc nổi dưới tòa. Nguyệt Quân, Bào Thái Thái và Mạn Đà Ni rời Khai Phong, hướng về nơi đàn châu chấu đang tràn tới.

Một cuộc trừ yêu vừa kết thúc, một trận cứu dân khác đã ở trước mắt.